Я затряс ее, прижал к себе, снова затряс. И закричал со страшной силой:

    – Неневеста, очнись! Неневеста!!!

    Подземный дождь вдруг усилился, словно не выдержал моего крика, превратился в ливень, сплошной пеленой укутавший меня, стоящего на коленях и прижимающего к себе недвижимое тело, затем стал слабеть. Последние редкие капли упали на белое лицо девушки.

    – Что случилось?! – Пурханы с ужасом смотрели в мою сторону. – Слезы высохли! Вы уничтожили слезы Ока Мира!!!

    Воины зажали в руках копья и двинулись на меня, дрожа от негодования и выкрикивая слова угрозы.

    Мне в принципе было уже все равно. Единственное, не хотелось, чтобы они изуродовали тело той, которая…

    Я положил Неневесту на каменный пол, в медленно вытекающую лужу целительной воды, и выхватил меч-кладенец.

    – Мы не виноваты!

    Пурханы медленно подступали, их искаженные от ненависти лица были красноречивее слов.

    – Я не хочу вас убивать! Дайте дорогу!

    – Наш источник! Куда вы его дели? – кричал Дик.

    – Верните слезы Ока! Преступники! – вторил ему Слен.

    Сейчас выну из кармана и положу. Откуда я знаю, почему оно больше не капает? Воду отключили. Трубы засорились.

    Мной овладело полное равнодушие к собственной судьбе, да и к судьбе этого нелепого, неправильного мира тоже.

    А Неневеста так никогда бы не поступила. Она бы не отчаялась. Она все равно спасала бы этот мир, даже если он и не стоит спасения. Я должен закончить нашу миссию хотя бы в память о ней… Чтобы жили эти несчастные дикари, мечтающие изрешетить меня за то, что исчез их целебный источник, который так и не вернул мне Неневесту. Чтобы жили китежане, разыскивающие двух преступников, похитивших Негасимый Свет. Чтоб жила Марукка, вздорная девчонка, возомнившая себя властительницей мира. Чтобы жили великаны и карлики, темные и светлые эльфы, русалки и драконы. И не будет только ее, успевшей полюбить этот странный мир. Я должен идти дальше ради памяти о ней.

    Только, кажется, не все это понимают и не все это ценят.

    – Я не желаю вам зла! Мы шли спасать весь мир и вас в том числе! Вы о конце света не слышали?

    Разве что в последних новостях…

    Пурханы взвыли, и тяжелые копья полетели в нашу сторону.

    Глава 40

    НЕЧА ГЛОТАТЬ ЧТО НИ ПОПАДЯ!

    Последнее, что помню, – лечу с приличной высоты вниз. Понимаю, что не на тарзанке. Резиновый жгут не держит за ноги, не отдернет в последний момент. Черные камни в пене от разбивающейся воды катастрофически приближаются. Сейчас врежусь головой. Хорошо, хоть не опасным местом.

    И темнота.

    Очнулась я быстро. Голова, правда, еще потрескивает.

    Ба! А где же водопады? Стремительные черные реки?

    Я в какой-то мрачной пещере, вся мокрая, словно душ принимала в одежде, да еще и лежу прямо на каменном полу, прямо в холодной луже! Вот так, оставь свое тело на секунду без присмотра… Море заботы со стороны ближних!

    Спиной ко мне стоит Кашей.