Отец замахал на нее руками:

— Это ж надо, Лена, какую ты себе подругу нашла! Нет чтобы успокоить старичка, еще пугает до смерти.

— На тебе, папка, воду еще возить не перевозить.

Танцы — не самое смертельное испытание, главное, не с каждым мужиком на брудершафт пей, и тогда все будет о'кей!

— Ох и злыдни же вы обе, — оскорбился отец. — Пойду-ка я прилягу на полчаса, чтобы встретить гостей отдохнувшим, во всеоружии своей неувядающей мужской красоты. — Забавно выпятив грудь и подобрав живот, он ушел к себе.

— Да, папашка у тебя еще хоть куда! Запросто бы влюбилась, но ведь Санек у меня в этом деле начеку. Сегодня утром звонил, жалел, что на новоселье не появится. Все дела, дела… Соскучилась по нему, страсть! — Верка откинулась на спинку стула, потянулась, выставив высокую грудь. — Еще одну ночку в холодной постели коротать. — Тут ее взгляд упал на часы. — Господи, уже три, а я еще не умыта, не одета! — Верка чмокнула Лену в щеку. — Пока, до вечера! — И умчалась готовиться к вечеринке.

Глава 14

Решив немного передохнуть, Лена вышла на балкон. На столе дожидался начатый несколько дней назад детектив. Цветочные ящики покрывала густая зелень, в низенькой вазочке стоял букетик любимых цветов — горных фиалок. Солнце, скатившись к западу, умерило свой пыл, на балконе царила приятная прохлада. Легкий ветерок слегка шевелил листву, шелестел страницами книги. Все дышало умиротворением, покоем и уютом. Положив босые ноги на подушечку соседнего кресла, Лена зачиталась приключениями Льва Гурова. Через полчаса звук работающего мотора оторвал ее от чтения.

Алексей в светлом костюме в машине с откинутым верхом выезжал из ворот. Она взглянула на часы: до назначенного времени оставалось чуть более двух часов. Значит, он все-таки решил наплевать на ее приглашение.

— Ну и черт с ним, меньше хлопот! — Успокоив себя подобным образом, Лена спустилась в спальню.

Сегодня она решила предстать перед гостями в полной боевой готовности.

Надев длинное, из тяжелого шелка платье, она придирчиво оглядела себя в зеркале. Темная, глубокого цвета старого меда ткань очень шла к ее глазам, делая их ярче и выразительнее. Глубокий вырез слегка приоткрывал груди и ложбинку между ними. Небольшое жемчужное ожерелье и такие же серьги, казалось, слились с цветом ее прекрасной шелковистой кожи. Платье подчеркивало узкую талию и мягкими складками падало до середины икр. Туфли на высоких каблуках, в тон наряду, делали ее еще выше и грациознее. Несколько раз проведя щеткой по волосам, оставила их распущенными и, завив концы, позволила им живой волной свободно лечь на плечи. Лучи заходящего солнца ярким отблеском заиграли в них, придав глубокий золотисто-каштановый оттенок. Тщательно сделав изящный макияж, Лена с удовлетворением оглядела себя в зеркале.

Гости не заставили себя ждать. Смех, поздравления, восторженные комплименты хозяйке… Лена с ужасом наблюдала, как широкий стол на веранде заполняется хрустальными вазами, наборами кастрюль и жостовскими подносами… Вера и Герман явились с большой, перевязанной блестящей лентой коробкой. Заглянув в нее, Лена обнаружила шесть сковородок разных размеров.

— Вы с ума сошли, куда мне столько?

— Тефлоновые, — с гордостью произнесла Верка, — в хозяйстве все пригодится. — Она протянула подруге небольшой пакетик. — Лично от Сани, французские духи. Дико извинялся по телефону, что не может приехать. Так что благоухай на здоровье и его вспоминай. — И Верка чмокнула подругу в щеку.