Он не стал с этим спорить. Нет ничего лучше, чем уйти домой пораньше. Он засунул книги в рюкзак, затем закинул его на плечо.

— Роза уже ушла?

— Где-то с час назад. Ты поужинал?

— О, да. Никогда раньше не ел тетрацини из индейки. Было очень вкусно.

— Хочешь взять немного домой для мамы?

Щедрость Кириана никогда не переставала его удивлять. Этот человек всегда заботился о других.

— А можно?

— Конечно.

Ник пошел на кухню, Кириан за ним. Пока он наполнял контейнер и отвлекся от странного присутствия работодателя, его посетила мысль.

— Как тебе удается сохранять анонимность в наше время? Разве люди не относятся подозрительно к тому, что ты не стареешь?

— Ирония в том, что сейчас это легче, чем в прошлом. Люди сейчас не хотят верить в паранормальное. Хотя всегда есть серьезные проблемы с Баббой, его бандой и их прихлебателями.

Ник засмеялся.

— Я так понимаю, ты имеешь ввиду не Баббу Бердетт, но картинка в моей голове.…Весьма интересная.

Кириан улыбнулся и продолжил.

— Вот поэтому у Темных Охотников есть Оруженосцы, — именно им Ник и хотел стать, когда подрастет достаточно, чтобы поклясться перед советом. Они были людьми, у которых задачей всей жизни была защита бессмертных боссов и мира, которых люди не готовы принять.

— Так как вы ребята ходите здесь в дневное время, у людей нет причин проявлять любопытство. И наша собственность зарегистрирована на Оруженосцев.

— А, понял. Никто не знает, что вы существуете.

— Точно. Правило номер один. Будь частью мира, но не будь в нем.

Ник нахмурился.

— Правило номер один?

— Когда нас создали, и Ашерон пришел тренировать нас, нам всем дали справочник Темных Охотников. Это список правил, которым мы должны следовать, и это было первое правило, которому Ашерон научил нас.

Справочник Темных Охотников, кто бы мог подумать, но это логично, что у них есть кодекс поведения, которому они следуют. И это заставило Ника задуматься о прошлом Кириана.

— Мир сильно изменился?

Кириан пожал плечами.

— Игрушки стали определенно лучше. Но люди не изменились совсем. Все те же проблемы, все те же жалобы. Разная одежда. Другой век.

В его исполнении это звучало так просто, но у Ника сложилось чувство, что все было не так. Ничего не было сказано обо всех изменениях и чудесах, которые пережил Кириан. Изобретение электричества, самолетов, телевидения… туалетной бумаги.

— Наверное, чудесно жить так долго.

— Иногда, — Кириан убрал контейнер в холодильник, пока Ник закрывал крышку на своем для мамы.

— У тебя были жена и дети? — спросил Ник.

Кириан колебался, будто этот вопрос был ему неприятен.

— Жена была. Детей хотел.

Часть Ника хотела замолчать, но он все равно хотел понять странную реакцию Кириана.

— Скучаешь по ней?

Его глаза потемнели от злости.

— Без обид, но я не хочу о ней говорить.

Это многое сказало Нику о Кириане и его отношениям с женой. Он задумался, а не была ли она тем, кто предал его и заставил стать Темным Охотником. Господи, это гадко, когда жена предает тебя настолько сильно, что ты продаешь свою душу за мщение.

— Прости, я больше не буду говорить о ней.

Лицо Кириана смягчилось.

— Смотри, кому отдаешь свое сердце, Ник. Убедись, что когда передашь свое, получишь ее взамен.

— Да, но откуда мне знать? — определенно, Кириана обманули. Как Нику избежать этого, если даже такой умный и проницательный, как Кириан, попался?

Кириан вздохнул.