— Ты сейчас смотришь на большую картинку, составленную из маленьких кусочков. Как та картинка пикника на пляже. Издалека она кажется очень четкой картиной, а вблизи ты видишь мелочи, которые и создают эту большую иллюзию. Жена Баббы решила уйти с работы пораньше и пошла домой, а не к доктору. Она решила забрать малыша у няньки и сходить в магазин за покупками. Она попросила Баббу тоже прийти с работы пораньше, но он решил, что ему нужно поработать. Измени что-либо из этих маленьких обстоятельств, и вся его жизнь станет совершенно иной.

— Уверена?

Коди приподняла бровь.

— Если бы она оставила ребенка у няни, то все равно бы умерла. Что бы от этого изменилось?

— С ребенком на руках, которого надо кормить, Бабба не связался бы с магазином. Он бы посвятил себя ребенку, и тот стал бы для него центром мира.

— Откуда ты знаешь?

— Загляни к себе в сердце, и ты найдешь ответ.

Он нашел, но не был готов признавать его.

Коди наклонилась и прошептала ему на ухо.

— Если бы ты не пошел повидаться с мамой, когда тебя подстрелили… если бы, как положено ты пошел домой с работы, то ты не встретил бы Кириана. Твоя мама все еще была бы…

— Я понял, — если бы он не выступил против Алана, Кириан не спас бы ему жизнь. Кириан бросил бы его с этими подонками.

Одно маленькое решение.

Одно решение, изменившее жизнь.

— А откуда нам знать, что настал тот самый важный момент?

— Вот поэтому мы и должны изучать свои силы. Ты уже слышал выражение, и оно абсолютно правдиво. Предупрежден — значит вооружен. Знание — сила. Понимая ньюансы мира вокруг, и то, как побороть искушения, ты сможешь управлять всем. Даже собой.

— Хозяин своей судьбы.

— Именно.

— Хозяин своей судьбы, Мистер Готье? — передразнила миссис Ричардсон, приблизившись к ним. — Единственное, хозяином чего ты будешь — это твое наказание после уроков. Вы опоздали. Оба. — Она вручила им повестки.

— А теперь бегом в класс, пока карета не станет тыквой.

Ник раздраженно выдохнул. Прекрасно.

Коди сжала его руку.

— Все будет хорошо, Ник. Я и Калеб тут. Мы тебя не оставим.

— Ты так и не сказала, кто ты такая.

— Я твой друг, и это самое важное.

А так же, возможно самый опасный враг. Он не знал, откуда в его голове взялась эта мысль, но она там была. Может быть, его подсознание пыталось ему что-то сказать?

Или это паранойя?

Почему жизнь такая чертовски трудная? Почему каждое решение должно быть сложным? Неспособный справляться с этим, он пошел в класс, где попытался кое-что из этого обдумать.

В итоге, он все время возвращался к одному и тому же вопросу. Может ли что-то рожденное от тьмы послужить добру? Что делает людей злыми?

Их рождение или жизнь?

Они контролируют свою судьбу или делают что-то еще?

Да нормальный парень голову потеряет, пытаясь это понять. Он точно чувствовал, что сходит с ума. И все это время, он перебирал факты, понимая, что был не прав.

Но какой выбор у него на самом деле был?

Он не мог попасть в тюрьму и не мог позволить тренеру угрожать людям. Кто-то должен его остановить. Сейчас, ему придется влезть в это и каким-то образом найти доказательства того, чтобы остановить деятельность тренера.

А еще ему нужно было найти способ остановить себя.

В три часа Ник стоял в офисе Девюса, чувствуя себя еще хуже, чем утром. Он не знал почему, но у него было такое чувство, будто он продает собратьев. Ведет их на убой.

Ну, разве не глупо?

Но все же, он не мог избавиться от этого чувства.

— Что у тебя, Готье?

— Несварение желудка, сэр, — ответил он с сарказмом.