— Мне следует позвать директора?

— Нет, — Ник опустошил карманы на стол. У него была расческа, два образца почерка от двух студентов, шарф и…

Он сомневался насчет кольца выпускника, которое Кейс отдала ему после обеда; он сказал ей пока повременить с ожерельем Коди. Она и представить себе не могла, что это может оказаться для нее слегка сложным, и он не хотел, чтобы Коди распотрошила ее в коридоре и оставила новое пятно на стене.

Ник смотрел на кольцо в руке, которое поблескивало в тусклом освещении комнаты. Яркий камень в центре был красным, словно кровь и маленькие бриллианты, окружающие его подмигивали Нику. В отличие от других предметов, которые могли успокоить его совесть, этот был настоящей кражей, и его захлестнуло чувство вины. Он чувствовал себя своим отцом и ненавидел тренера за это чувство.

Но сейчас. В этот момент…

Он таким и был.

Сморщившись, Ник протянул его. Как то подозрительно, ведь Девюс не хотел, чтобы он приносил ему вещи в учебное время.

Девюс ухмыльнулся и схватил его.

— Хороший мальчик. Ты заработал себе отсрочку. А теперь иди и закончи список, или я прикончу тебя.

Ему доставляло удовольствие причинять боль.

Это сравнение убивало его. Но, к сожалению, он не мог с этим ничего поделать. Через пятнадцать минут окончатся занятия, и ему придется поторопиться на кладбище Св.Луиса на следующий урок с Гримом.

Ник развернулся, чтобы уйти, но тренер остановил его.

— Вот что я тебе скажу, Готье. Почему бы тебе не пропустить тренировку сегодня, и к завтрашнему утру у меня будут еще четыре вещи?

— Или что? — тон тренера определенно звучал как ультиматум.

— Ты умный парень. Думаю, ты знаешь ответ.

— Можно задать вопрос?

— Что?

— Почему вы для этого выбрали меня?

— Ты жалкий отброс, которому нечего терять. Если ты умрешь завтра, никто даже не заметит этого.

Ник сжал зубы. Это была неправда. Жизнь его матери будет разрушена. Она никогда не станет прежней. Пока весь мир будет двигаться вперед, она этого не сможет. Он знал это. И в этот момент он четко осознал кое-что.

Сколько жизней затрагивает одна жизнь. Нет, она влияет не сильно, совсем слегка.

Если он умрет, Лизе придется разгружать товар одной. Да, она могла делать это без него, но она всегда утверждала, что наслаждается их беседой, когда он этим занимается. Она ждала его посещений. У Менни не останется никого, кто бы вынес ей мусор или убрал двор. Кириану станет не с кем спорить, а у Ашерона не останется друга-человека, который знал бы об его странностях.

Не так уж много. Но эти маленькие вещи много значили в его жизни.

Он наклонился над столом.

— Вы ошибаетесь, Тренер.

Тренер с издевательской ухмылкой посмотрел вверх.

— Как так?

Ник ответил на ухмылку высокомерной улыбкой, которая точно помогла тренеру закипеть от злости.

— Уверяю вас, если человек, который убирает мусор, перестанет опустошать ваш бак, вы очень скоро начнете по нему скучать и захотите его вернуть. Не единая жизнь, не важно, что вы об этом думаете, не бывает незамеченной. У всех есть свое предназначение. Даже у вас.

Девюс брызгал слюной, когда Ник развернулся и ушел. Впервые в жизни Ник почувствовал, что ощущает мир вокруг него. Как будто с лица убрали пелену, и он увидел солнечный свет во всей своей красе.

Прекрасный. От него захватывало дыхание.

И хотя он не был уверен в своем будущем, но в этот момент он был рад быть живым.

Как только прозвенел звонок, Ник схватил свой рюкзак и пошел на кладбище, чтобы встретиться с Гримом. Коди и Калеб избегали его все утро после битвы со Стражником Грани. Коди казалась грустной из-за этого.