И, хотя душа по-прежнему болела, Сиенна так и поступила.

Их времяпрепровождение было незамысловатым. Утренняя прогулка, затем посиделки у камина, согревающего после свежего морозного воздуха, не успевавшего потеплеть до вечера, когда алое солнце разводило пожар на полях.

Телохранители казались вполне довольными возможностью заниматься собственными делами, а телефон Хашима молчал. Однажды они даже совершили вылазку в небольшой местный паб, и если кто и подивился большой черной машине на парковке, вопросов им задать не потрудились.

Настоящий мир остался где-то невероятно далеко, и Сиенне отчаянно хотелось, чтобы так было всегда. Если бы не статус Хашима, они могли бы вести нормальный образ жизни. Шейх был прав: девушка принимала свободу как должное — и на этих выходных особенно лелеяла ее.

Она видела, что тени под любимыми глазами исчезают и даже крошечные морщинки в их уголках каким-то чудом разглаживаются.

Хашим чувствовал себя свободнее, чем во времена соколиной охоты в горах Кудамы, будто мельком взглянул на неведомый мир, который не удастся познать в полной мере.

В последнее утро перед отъездом он спросил, сам не зная, зачем:

— Ах, Сиенна, ты хотела бы, чтобы жизнь всегда оставалась такой простой?

Девушка, молча, улыбнулась. К чему бессмысленные вопросы?..

Закрыв бутылочку золотистого сиропа, — на завтрак были оладьи, — она предложила.

— Хочешь послушать радио?

Хашим нахмурился.

— Зачем?

— Ну, в последнее время Кудама часто мелькает в новостях.

Забавно: когда судьба предоставляет возможность высказать то, что давно лежало на душе, тебе вдруг хочется, чтобы такой момент не наступал. Он уставился в чашку, до краев наполненную изысканным янтарным чаем.

— Вскоре там начнутся выборы, и я должен буду уделить им много времени. Завтра улетаю обратно.

Сиенна кивнула.

— Знаю.

Хашим набрал воздуха в легкие.

— И не знаю, вернусь ли.

Ее сердце оцепенело от долго сдерживаемого страха.

— Тоже знаю.

Прими неизбежное. Так правильнее и проще.

— Хашим, все нормально. Тебе не нужно ничего говорить, и без того понятно — наша связь закончена.

Мужчина не стал отрицать очевидное, но в его глазах появилось обеспокоенное выражение.

— Я этого не хочу, Сиенна, но с каждым днем отчетливее понимаю — моя родина не здесь. У шейха есть определенные обязанности. Жестоко связывать тебя ни к чему не ведущими отношениями или обещать невозможное.

Совсем другие слова рвались с языка, но зачем произносить то, что не соответствует реальности? Не стоит заставлять ее и дальше ждать и надеяться на несбыточное.

От внимания Сиенны не ускользнула эта борьба эмоций. Но она уже получила больше, чем любая другая женщина могла надеяться, и теперь надо лишь оставить у него достойные воспоминания.

— Эти полгода было чудесными, но всему приходит конец.

Хашим нахмурился. А чего он ожидал? Что она расстроится, заплачет? Такая невозмутимость ударяла по самолюбию, остальные эмоции мужчина постарался заглушить.

— Ты кажешься почти довольной, — холодно заметил он.

— О, Хашим, — воскликнула Сиенна, — просто я трезво оцениваю реальность, и не вижу другого выхода!

Да, у него другая судьба, и своей свободой он не пожертвует. Вскоре за ним вновь захлопнется дверца золотой клетки, и дальнейшие размышления ни к чему хорошему не приведут.

— Иди ко мне, — сказал мужчина, раскрыв объятия.

Не стоило говорить, что все происходит в последний раз — это отражалось во взгляде, чувствовалось в нежности поцелуев, в каждой ласке.