Он грубо схватил ее за плечи. Шана, задыхаясь, закричала, протестуя, когда его влажный открытый рот приблизился к ее губам. Одной рукой Ньюбери ощупывал ее грудь. Царапаясь и отбиваясь, девушка сопротивлялась, пытаясь вырваться из его рук. Давясь, Шана инстинктивно еще плотнее закрыла рот, крепко сжав зубы.

Голова Ньюбери отшатнулась. Он отпустил девушку, злобно и грязно ругаясь.

– Клянусь Богом, сука, я проучу тебя!

Он снова схватил ее, но Шана коленом ударила его прямо в пах. Ньюбери согнулся пополам и замычал.

– В самом деле, – послышался знакомый голос, – кажется, урок хорошо усвоен.

Принцесса быстро повернула голову и увидела графа, стоявшего около узкого окна, больше похожего на бойницу. Шану охватила ярость из-за того, что Торн был здесь и ничего не сделал, в то время как Ньюбери терзал ее.

Но к тому времени, когда Ньюбери выпрямился, де Уайлд уже стоял рядом.

– Мне кажется, что леди задала вам немного жару, лорд Ньюбери.

– Этого не произошло бы, если бы она провела со мной ночь! – голос Ньюбери стал хриплым от ярости.

– Что? Неужели ты думаешь, что я отвернусь и позволю тебе затащить ее в постель?

– Ты и так наслаждался ее прелестями две прошлые ночи, и она будет в твоей постели после того, как ты женишься! Да, – заявил Ньюбери с горящими глазами, – дай мне ее на одну ночь!

– Я советую тебе найти блудницу с более покладистым характером, лорд Ньюбери. Эта уже пыталась однажды прикончить меня. Неужели ты и в самом деле хочешь так рисковать?

Блудница – она? О, будь проклята эта английская высокомерная сволочь! Шане захотелось развернуться и убежать, оставив, их друг с другом, но рука графа крепко схватила ее за запястье. Он притянул девушку к себе.

– Может быть, – с легкостью сказал Торн, – мы заставим ее выбрать одного из нас?

От его предложения Шана резко выпрямилась. Боже праведный, неужели этот человек рехнулся? В душе у нее закипала ярость, какую трудно себе представить.

– Я не предпочту никого из вас! – с жаром воскликнула она.

– И, тем не менее, принцесса, вы должны выбрать.

Взор Шаны вспыхнул огнем. В глазах графа был триумф, насмешка и откровенное издевательство. Шане хотелось отомстить ему, но от Ньюбери у нее до сих пор по телу пробегала дрожь.

Легкий шорох за спиной привлек ее внимание. Все трое оглянулись, в то время как сэр Квентин вышел из тени.

Он поклонился и быстро заговорил:

– Извините меня, милорд. Я хотел переговорить с часовым. – Он повернулся, желая уйти.

Ньюбери остановил его с громким смехом.

– Нет нужды убегать, сэр Квентин. Король отдал руку леди Шаны графу Вестену. Но сегодня вечером граф великодушно предложил принцессе сделать выбор, которого ей не дал король, – быть ей с графом или со мной! Вот вы и есть тот человек, который нам нужен. Вы можете быть свидетелем, пока она не сделает выбор!

Испытывая неловкость, сэр Квентин перевел взгляд на Торна, который только приподнял бровь и пожал плечами.

– Выбирайте, миледи! Вы предпочитаете Вестена или меня?

Явно испытывая неудобство, сэр Квентин посмотрел на всех троих. Ньюбери глядел на Шану с нескрываемым вожделением, граф просто стоял, и на его губах играла лёгкая улыбка. Девушка почувствовала новую вспышку ярости. О, Торн был так самодоволен, так самоуверен, что она выберет его, а не Ньюбери. Но никто из них не вызывал у нее ни капельки интереса. А для мужчин это было просто соревнованием.

– Вы правы, сэр, – сказала Шана спокойно. – У меня есть выбор, который не предложил король.