— Мой концерт, — простонала Рита и тихо затряслась в рыданиях. Валентин приложил лед к виску девочки и медленно повел им в направлении переносицы.

— Господи, — произнес он, — мы все сходим с ума. Прости, Рита. Извини меня. Я, кажется, соблюдал все правила воспитания… Я просто забыл, что ты не мальчик. С пацаном все это было бы совершенно правильно.

Рита вдруг ощутила какую-то жалость к этому неудавшемуся педагогу. В конце концов, разве он виноват, что женился на женщине, ребенок которой имел собственные убеждения и вообще является наследственной Морской… Нет, он не виноват, он сам напуган, куда больше, чем Рита с Ириной.

— Чего уж там, — Рита попыталась улыбнуться и вдруг поняла, что губы у нее разбиты, — вы что, ногами били меня по лицу? — сейчас в Рите действительно говорило чистое любопытство.

— Не знаю, не помню, кажется, это был не я… Мне нельзя так злиться, я теряю контроль.

— Не переживайте… Все пройдет… Я сама виновата, давайте будем друзьями, а? Давайте я буду послушной… Только отпускайте меня на репетиции.

Они пристально смотрели в глаза друг другу. Взгляд Валентина, испуганный, мягкий почему-то дал Рите почувствовать всю нелепость ситуации. Трагизм происходящего она уже не могла заметить.

— Господи, ты и вправду сумасшедшая. Ты и сейчас говоришь о репетициях.

— Но, мама, ведь они и есть самое главное!!!

— Я не вынесу этого больше… — Валентин встал и вышел.

— Знаешь, дай-ка я расскажу тебе кое-что, — мама уже справилась с истерикой, охватившей ее при виде избиения дочери.

— Не надо, мамочка, завтра, а? Я очень хочу спать… — И Рита опять провалилась в бездну небытия.

Утро принесло облегчение. После сна для Риты почему-то всегда становились менее важными происходящие с ней события, боль ощущалась менее остро, страх исчезал, над мозгом властвовала спокойная лень. Девочка лениво впрыгнула в тапочки. В школу сегодня идти не надо — выходной… Предпоследний выпускной из девятого класса экзамен состоится аж через три дня. Особо готовиться к нему Рита не собиралась, ибо было в ее жизни одно куда более важное событие: предстоящий концерт. Сегодня состоится генеральная репетиция, завтра весь день пройдет в предвкушении, и лишь послезавтра маленький школьный зал наполнится народом.

— Мама!!! — вскричала Рита увидев себя в зеркало, обиды и боль вчерашней трагедии снова обрели колющие края. Девочка заплакала, опять, вместо того, чтоб бороться, кричать, бежать отсюда, она бессильно опустилась на холодный кафель ванной и плечи ее мелко дрожали в такт рыданиям. Злоба, обида, жалость к себе и презрение к собственному бессилию переполняли сейчас Риту и катились по ее щекам в виде крупных соленых капель. Девочка резко отвернулась от нежно заглядывающей ей в лицо матери.

— Ты уже проснулась?

— Нет, и никогда не собираюсь это делать. — Рита молча вышла из ванной и направилась в прихожую к телефону.

— Ты куда собралась звонить?

— Славику, извиниться, и попросить, чтоб заехал за мной перед репетицией.

— Ты собираешься идти куда-то, с таким-то глазом?

Сжимаемое в Ритиных руках полотенце резко отлетело в сторону матери.

— Алло? А Славика можно?

— Привет… Я ждал, что ты позвонишь…

— Ты злишься?

— Не на тебя.

— Знаешь, — Рита на секунду замолчала, потом набрала воздуха в легкие и изо всех сил стараясь не выдать своего горя, как можно спокойнее произнесла, — я не пойду сегодня на репетицию, я болею.