— Честь мундира! — гаркнул попугай.

Витаутович молчал. Смотрел на Олега и молчал, и из его взгляда уходила жизнь. А может, это уходила жизнь из Олега во взгляде тренера? Он смотрел на него, как на что-то дохлое.

— Это все претензии? — вскинул бровь он.

— Хочешь перейти на темную сторону ради печенек? — обратился я к Олегу.

Естественно, он не понял мем из другого мира, построенный на чуждых аллюзиях, побагровел до кончиков ушей.

— А ты вообще… дебил малолетний. Что бы ты понимал?..

— Что я понимаю? То, что ты пошел по стопам Барика, — парировал я. — Но остановиться еще не поздно.

На языке вертелось: «Я чувствую в тебе борьбу» — но это была неправда.

Олег так вытаращился, что, казалось, его глаза лопнут. Швырнул деньги на стол и убежал, вернулся, забрал деньги демонстративно, и ушел уже спокойно, с гордо выпрямленной спиной.

— Клоун, — покачал я головой.

Витаутыч промолчал. Официант наблюдал за сценой со стороны и не подходил — то ли был настолько тактичен, что не беспокоил нас, то ли боялся, что ему прилетит. Он направился к нам, только когда Олег убежал.

Расставив тарелки с борщом: одну возле Витаутовича, вторую — напротив пустующего места Олега. Высокий стакан с коктейлем он поставил мне. Витаутович с бесстрастным видом начал поглощать борщ, я попытался узнать, чего он хочет, но натолкнулся на уже знакомые помехи. И что делать? Расспрашивать тренера о своей участи? Вести себя так, будто ничего не случилось?

— Пожалуйста, отмените одну порцию второго, — обратился он к официанту, тот кивнул и внес данные в планшет.

Вечный голод молодого растущего организма победил рефлексию. Не знаю, что хотел тренер, я всем сердцем и всей душой желал этого нажористого борща, да с чесночком, да со сметанкой!

— Лев Витаутович, — прервал я его трапезу, сглотнул слюну, — можно мне хотя бы половину? Честное слово, сдохну, слюнями захлебнусь прямо здесь.

— Теперь честь мундира только на тебе, — проговорил Витаутович, будто моя просьба поесть борща пятнала ту самую честь.

«Странно, — подумал я, отхлебывая коктейль. — Честь есть, мундира нет». И ведь кто бы мог подумать, что Олег так поступит, вот же уродец! Обиделся, понятно, что не защитили, но как-то по-детски поступил.

Расправившись с борщом, тренер наконец сказал, положив на стол телефон:

— В полдень начнется одна шестьдесят четвертая финала. В ней пройдет тридцать два боя., которые могут растянуться часа на три. Если твой бой во второй половине, можно борщ. Если в первой половине — категорически нет.

— На нет и суда нет, — проворчал я, а сам подумал, что теперь мне хотелось биться хоть самым последним, лишь бы заполучить борщ…

Но желание поесть борща изменилось, когда принесли пюре с котлетами! Да какое! Почти оранжевое, сразу видно — из натурального картофеля, да с маслом. Желудок взревел — он страстно желал котлет!

Взгляд Витаутовича, направленный мне через плечо, потемнел. Я обернулся и увидел Олега, садящегося за столик вместе с людьми кавказской национальности.

— Вот дурачок, — резюмировал Витаутович. — Быстрых денег захотел. Ты моложе, и то понимаешь, что они — это сыр в мышеловке. — Он посмотрел пристально и сказал странное: — Потому, Саня, — ты, а не он. У тебя большое будущее… может быть, если не разменяешься по мелочам.

Хотелось напомнить, что не собираюсь посвящать жизнь боям, но я смолчал — вдруг он имел в виду другое? Но что именно — «ты, а не он»?

У меня и у него одновременно пискнули уведомления.