Свой демарш Лара окрестила метафорой того, что «Shit happens», а Воха его понял по-своему: даже если жизнь дерьмо, жить надо все равно красиво, — и съязвил, — как в отеле!

Что их связывало, было известно только им двоим. Никто со стороны не смог понять, вон, даже Боб, и тот не пытался.

По ночам Воху мучали сны, от которых он кричал, и Лара притворно ругалась, отсылая его в кухню. Но он видел, что она плачет и от жалости к нему, и от жалости к себе, загубившей молодость в погоне за карьерой.

Совесть — та путеводная ниточка, по которой они двигались во тьме и натыкались друг на друга, вскрикивая от саднящих ушибов. Но они оба были бойцами и никогда не снимали своих масок даже друг перед другом, даже в голых и потных объятиях, даже будучи в стельку пьяными. Они уважали друг друга, и это было главным!

Однажды он чуть было не рассказал ей, как в детстве от них ушел отец и завел другую семью и что ему до сих пор на стрельбище нравится вместо мишени представлять его долговязую фигуру в сером пальто. Но Лариса и так знала, что любовь для него — это всегда лишь повод для предательства, и никогда не требовала любви.

— Все не как у людей! Я даже не знаю, кто кого бросил? Я ее или она меня?

Воха сидел перед Бобом и массировал разболевшуюся руку. Боб пожал плечами:

— А это имеет значение? — Воха отрицательно помотал головой, и Боб продолжил: — Ты еще в институте не мог поверить, что отпечатки пальцев у людей разные и двух одинаковых не существует, так вот и в отношениях та же фигня! Поэтому фраза «все как у людей» не правомочна и абсурдна!

— Да понял я, понял!

Воха закурил, и Боб впервые сделал для него исключение, молча отодвинув банку с разбавителем подальше:

— Когда ты порвал с Ксюхой, подобной скорби я не наблюдал.

— Не сыпь мне соль на рану, Боб! — Воха выставил ладонь вперед.

Вообще-то, это Ксюха от него ушла, утомившись строить матримониальные планы в одиночку. Но это его больше не заботило.

— То есть ты хочешь сказать, что разрыв с Ларисой тебя ранил? — Боб прищурился и заглянул Вохе в глаза.

— С некоторых пор не люблю возвращаться в пустую квартиру.

— Не представляю Ларису в образе хозяйки.

— Ты просто ее не знаешь!

Воха докурил сигарету и помолчал. Боб деликатно не прерывал его мыслей. Спустя полчаса, когда пора было снова растапливать буржуйку, он решительно встал:

— Ладно, со скорбью покончили. Давай о делах.

— Ты прав. — Воха обрадовался поводу сменить тему. — Есть что-то новое по Портному?

— Пока нет. А ты с делом Вальтера продвинулся? — Боб подбросил поленце в печку, и Воха дождался, пока тот снова повернется к нему лицом.

— Как раз хотел похвастаться. Меня вдруг решили снова привлечь акулы бизнеса. Консультантом, так сказать. Я бы их послал, но тот, кто приглашал на встречу, назвался Георгием Солтисом. И в деле Вальтера всплыл некий Солтис. Потому я пошел знакомиться.

— Договорились?

— Не смешно. Я эту компашку все равно послал. Но есть трофеи. — Воха показал визитку. — Солтис Георгий Валентинович. Строительный подрядчик. Его принцип — открытый и прозрачный бизнес.

— Хороший принцип. И что?

— Принцип не позволяет Солтису работать на арапа. Без разрешительных документов. Его проблемы за деньги решал Князь.

— Откуда дровишки?

— Полистал деловые издания. Так вот о чем не пишут: недавно эту проблему решил Вальтер.