– Ты слишком многое взял на себя, – сказала она и почувствовала, как краснеет от гнева и замешательства.

– Ты не должна ругать меня за попыт­ку, – попробовал защититься он.

Да, вероятно, не должна. Ей просто ка­залось, что Калеб мог бы сказать о своих намерениях с самого начала, чтобы она не выглядела глупо, когда нападала на него из-за продажи дома.

Калеб мог просто подумать, что у нее не все в порядке с головой. Но ведь от этого его желание быть с ней не стало меньше, уверял Элен тихий голос в глубине созна­ния.

– А разве ты не мог просто познако­мить нас, а потом пусть все развивалось бы естественным образом? – вздохнула она.

– Ты слишком настороженно относишь­ся к мужчинам, так что Калебу едва ли удалось бы пробить стену, которой ты себя окружила, – объяснил отец. – А так ты хоть как-то заинтересовалась им.

Он прав, и она прекрасно понимала это. Но пусть даже так…

– Надеюсь, подобного больше не повто­рится, не смей так больше поступать, ты слышишь?

Он с любопытством посмотрел на нее.

– Ты полагаешь, в этом возникнет не­обходимость?

Элен даже не позаботилась ответить ему, принявшись тут же собирать игрушки Сэма.

И в самом деле, разве когда-нибудь еще возникнет такая необходимость?

– Ну-ну, – протянул насмешливый го­лос. – Итак, ты привезла маленького анге­лочка обратно домой!

Элен в это время распаковывала вещи Сэма в детской – сам он спал рядом в спальне. Она резко повернулась и подошла к двери, прежде чем ответить на замечание Дэниела.

Она приехала ближе к полудню, покор­мила Сэма и отправила его спать. Очевид­но, Дэниел решил вернуться раньше, чего Калеб не мог учесть!

Он был в темном костюме и белоснеж­ной рубашке – должно быть, работал. Во­лосы гладко прилизаны. От всего облика веет холодом.

– Да, я привезла Сэма домой, – отве­тила она.

Дэниел прошел дальше в комнату, огля­дывая ее с головы до ног. На Элен было светло-желтое легкое платье, волосы рассы­пались по плечам.

– Должен сказать, что ты темная ло­шадка, Элен, – усмехнулся он. – Неуди­вительно, что у нас ничего не вышло, – ты решила поймать рыбку покрупнее!

Гнев окрасил ее щеки.

– Не суди об остальных по себе! Про­шло уже почти шесть лет с тех пор, как я встречалась с тобой. Если б я была такой расчетливой, то давно бы уже поймала ко­го-нибудь!

Дэниел пожал плечами, продолжая рас­хаживать по комнате.

– Ты, может быть, не торопилась.

– А может быть, я никого и не искала! - выпалила она.

– Но ведь его-то ты все-таки нашла, – заметил Дэниел.

– Калеб – друг моего отца…

– Ну да, придумывай, – фыркнул он, – я видел вас в тот вечер.

– Ничего ты не видел. Он усмехнулся.

– А вдруг я специально стоял перед дверью некоторое время, прежде чем войти?

– Это отвратительно! – выкрикнула она, пораженная его беспринципностью. Неужели когда-то она находила его привле­кательным? Теперь в это невозможно пове­рить. Хотя его отрицательные качества не проявлялись, пока ей не пришлось пойти наперекор его намерениям.

– Не строй из себя невинную овечку! – усмехнулся он. – Тебе незачем притво­ряться передо мной. Ты, как и я, стре­мишься извлечь из всего как можно боль­ше пользы для себя. И тех, кто не боится признаться в подобных намерениях, я ува­жаю, пойми.