— Мне нужно выпить кофе, аспирин и что-нибудь покрепче, можно в обратном порядке. — Эрин устало откинулась на спинку кресла.

— Или немного побыть в постели с крутым детективом. Тебя это взбодрит. Или разочарует. Одно из двух. — Джина игриво похлопала ресницами и вздохнула.

— Не стоило тебе об этом рассказывать. — Эрин задумчиво покачала головой. — Вряд ли в этом плане у меня есть перспективы. Представляю, как он, не теряя времени даром, побежал к своему комиссару и стал ему советовать отказаться от моей помощи. А комиссар, конечно же, тут же рванул к мэру.

— Да ради бога, расскажи, что случилось? Что было не так?

— Я переоценила свои возможности.

— Ты всегда оценивала их правильно, как и я. Что случилось? — Сейчас для Джины не было ничего важнее, чем разобраться в делах Эрин.

— Я думала, что смогу контролировать ситуацию. Но это было ужасно. Я была как под обстрелом. Надо было предвидеть, что возможна утечка информации.

— Мда… Они пронюхали про розовую пачку?

— И про маску, и про наручники. Не знают только про хлыстик, — кивнула Эрин.

— Этот факт держали в строгом секрете.

Эрин потерла руки, чтобы согреть пальцы. От нервного напряжения они стали холодными, как ледышки.

— Да, трудно молчать, зная что-то скандально-сенсационное. Мне нужно было предвидеть это. А я готовилась к тому, что на все расспросы придумаю ответы уже по ходу интервью. Но эти вещи… я знала, что рано или поздно об этом все узнают, но рассчитывала, что успею внушить мысль о том, как нужен был Сандерсон городу — благотворительность и все такое. До всех этих дурацких вопросов я бы уже успела подготовить крепкий фундамент положительных фактов. Я действительно и представить себе не могла, что эти омерзительные подробности всплывут так быстро.

— Да, фигово… — Джина добавила несколько непечатных слов.

Они просто с ума посходили. Такого еще никогда не было. Подготовленную позицию они даже не стали слушать.

— До такой степени ужасно?

— Хуже, чем когда мы попали в передрягу с этим уродом, Гарольдом Симоном.

— Да… — озадаченно протянула Джина.

— Я пыталась держать оборону, но они даже не слушали, что я им говорю. Они задавали такие вопросы, что я краснела, хотя мне всегда казалось, что меня трудно смутить. Прямо на ступенях лестницы перед мэрией.

— Мужики — свинтусы. — Джина произнесла это тоном знающего человека. — Они думают исключительно о сексе и лишь иногда надевают маску приличия. Но это только маска. А под ней — «о, какая попка» и «вот это грудь».

— По-моему, ты минуту назад советовала мне отдохнуть в компании какого-нибудь свинтуса.

— Ну да. — Джина рассмеялась без тени смущения. — Они могут быть полезны. Пока ты в состоянии контролировать ситуацию. Не отказывать же себе в удовольствии только потому, что они — свинтусы.

Эрин кивнула, соглашаясь. Об этом они уже сто раз говорили. У обеих в прошлом было несколько бурных романов, которые всегда заканчивались расставанием, и они обе почти не надеялись встретить мужчину своей мечты в будущем. Джина наслаждалась короткими романами, похоже, ее это вполне устраивало. Эрин же тяжело переживала неудачи на личном фронте, она мечтала о серьезных отношениях. Но сейчас все свои силы они отдавали работе, и им было некогда тратить время на личную жизнь. Эрин попыталась вытеснить мысль о голубых глазах и озорной улыбке.

— Дальше будет еще хуже. Сразу же после того, как закончился этот кошмар, мне сообщили, что через два часа меня ждет мэр.