В ее обязанности входило не только управление аппаратом администрации, но и перехват незаявленных посетителей, которые стихийно пытались прорваться к начальству с жалобами или предложениями.

Выскочив на звук шагов, Эльза на мгновение преградила дорогу внезапному посетителю, но увидев, кто перед ней, стушевалась и опустила руку, которую было занесла, чтобы схватить негодяя.

Прежде в таких ситуациях она еще не бывала, поэтому поначалу онемела, а потом прокричала фальцетом:

– Здравствуйте… сэр! Доброго вам утра!..

Директор Гибс не ответил и обойдя ее, проскочил в свой кабинет.

– Уфф! – вырвалось у Эльзы и прислонившись к косяку она прикрыла глаза. – Чуть не нарвалась.

Обернувшись, она увидела, что подчиненные, подняв головы от мониторов с интересом смотрят в ее сторону.

– Ну-ка, работать! Работать, я сказала! – прикрикнула на них Эльза и ударила кулаком по стене.

Иначе было нельзя, по-другому они не понимали.

Тем временем, вбежавший в свой кабинет директор Гибс с разбегу упал на небольшой диванчик лицом вниз и какое-то время лежал не издавая ни звука.

– Ливен! – послышалось из комнаты отдыха, являвшейся также неофициальным штабом, где всем заправлял помощник директора – Ренд.

– Ливен, ты в порядке?

Подойдя к лежавшему на диване директору Ренд остановился в замешательстве, держа в одной руке бокал с кофейным спредом, а в другой оперативный планшет с которым никогда не расставался.

То, как повел себя начальник, казалось странным, ведь он зашел в кабинет с парадной двери, в то время как обычно пользовался проходом через комнату отдыха.

– Ливен, да в чем дело? Что случилось?

Директор медленно повернулся на бок спустил ноги на пол, после чего еще какое-то время молчал, а помощник его не беспокоил, понимая, что тому нужно прийти в себя.

– Полчаса назад мне позвонил мой человек из Фейнхорна…

Ливен взял длинную паузу, но Ренд не нарушал ее, хотя намеревался допить спред, пока тот окончательно не остыл. К тому же требовалось ответить на биржевую заявку, которую он вел в режиме реального времени.

Но беспокоить Ливена Ренд пока не решался, поскольку еще никогда не видел его в таком состоянии.

– Он сообщил, что у них там в головном корпоративном совете, наконец, разобрались.

– С чем разобрались?

– С тем кто кого поглощает. Сначала предполагалось, что «Процессор-Инк» поглотит «Скаларин-Медеон».

– Ну да, это нам было бы выгодно, ведь при таком раскладе Том Марчек, став инженером проектов объединенной корпорации, перетащил бы тебя к себе.

– Перетащил бы. «Бы» здесь ключевое слово, Ренд. Запасным вариантом мы держали поглощение «Процессора» «Скарлинами», потому что у них имелась поддержка банков на Северо-Западе. Ну ты знаешь, мы это обсуждали.

– Да, я помню, – кивнул Ренд и решился сделать глоток остывшего спреда.

– Там бы мы тоже могли неплохо зацепиться, мне бы дали отдел планирования, а это живые деньги, понимаешь?! – воскликнул гендиректор и встряхнул руками с растопыренными пальцами.

– Как не понять, Ливен, бабки это бабки.

– Так вот, а теперь мы навеки засели в этом, блин, селе! Не случилось ни того, ни другого! На бирже в Карсаменто рухнул наш промышленный сектор – весь, от побережья до Каркантары! А вот у «Дженерал системс» случился подскок! И воспользовавшись случаем, они хапнули целиком «Процессор-Инк» и «Скаларин-Медеон».

– Да ладно! – воскликнул Ренд, который такого развития вовсе не ожидал.