– Нет! Я абсолютно с тобой согласна! – заверила Дженну Ария.

Сама она не смогла бы в двух словах дать более точную характеристику. Некое терзающее чувство поселилось в ее душе. Дженна была красавица – высокая, грациозная, модно одетая, творческая натура. Талантливый художник. Если Дженна и впрямь вернется в свою бывшую школу, лучшим художником, возможно, там будет считаться уже она, а не Ария. Как знать, кем могла бы стать Дженна, если бы не несчастный случай. Внезапно Арии нестерпимо, до тошноты, захотелось признаться Дженне, кто она такая и сколь глубоко она сожалеет о том, что они с подругами сделали. Лишь неимоверным усилием воли девушке удалось удержать язык за зубами.

Дженна приблизилась к Арии. От нее пахло сахарной глазурью.

– Замри, – велела она.

Нащупав голову Арии, она принялась накладывать на ее лицо липкие бумажные полоски. Сейчас они мокрые и холодные, но вскоре затвердеют.

– Как думаешь, ты наденешь куда-нибудь эту маску? – спросила Дженна. – На Хэллоуин?

– Моя подруга устраивает маскарад, – ответила Ария и тут же задумалась, не сболтнула ли она снова чего-то лишнего. – Пожалуй, туда надену.

– Здорово, – воркующим голосом сказала Дженна. – А я возьму свою маску в Венецию. В следующем месяце я поеду туда с родителями. А Венеция, я слышала, мировая столица масок.

– Обожаю Венецию! – воскликнула Ария. – Мы всей семьей ездили туда четыре раза!

– Ого. – Дженна наложила полоски на лоб Арии. – Четыре раза? Вы, должно быть, любите путешествовать всей семьей.

– Раньше любили, – подчеркнула Ария, стараясь сидеть неподвижно.

– Что значит «раньше»? – Дженна принялась залеплять газетой щеки Арии.

Ария дернулась: полоски, застывая, вызывали зуд. Пожалуй, на этот вопрос можно ответить. Дженна ведь ничего не знает про ее семью.

– Ну, мои родители… как бы это сказать… Наверное, разведутся. У отца появилась новая пассия, молодая женщина. Она преподает в Холлисе. И я сейчас живу у них. Она меня ненавидит.

– А ты тоже ее ненавидишь? – негромко спросила Дженна.

– Еще как, – ответила Ария. – Она полностью прибрала к рукам отца: он живет по ее указке. Она заставляет его принимать витамины и заниматься йогой. Убедила его, что у нее гастрит, а по-моему, она абсолютно здорова.

Ария сильно прикусила изнутри щеку. Подумала: «Хоть бы она сдохла от этого воображаемого гастрита». Тогда не пришлось бы следующие несколько месяцев ломать голову над тем, как она может помешать женитьбе.

– Ну, по крайней мере, она о нем заботится. – Дженна на мгновение отстранилась, чуть улыбнулась. – Я чувствую, что ты хмуришься, но ведь в каждой семье всегда есть проблемы. В моей, например, точно есть.

Ария постаралась больше не шевелить лицевыми мышцами, дабы не выдать еще какой-нибудь информации.

– Может, все-таки стоит дать этой женщине шанс, – продолжала Дженна. – Тем более она творческая личность?

У Арии ухнуло в животе.

– Откуда ты знаешь, что она творческая личность? – спросила она, не в силах сдержаться.

Дженна перестала работать. Капли мучнистой массы упали с ее рук на обшарпанный пол.

– Так ты сама только что сказала.