— Впереди бурун, — тронула меня за плечо Аритаса, указывая на водную поверхность прямо по носу «Искры». — Элементаль.

— Вижу, — почти одними губами ответил я и резко заложил вираж влево.

Почти тут же заскрипели доски, что-то с хрустом переломилось в трюме, послышался испуганный девичий крик.

— Демоны, — выругался я и приказал Дагару: — Тащи всех наверх, и поскорее.

Пока гном исполнял распоряжение, я вновь насел с вопросами на дроудессу:

— Ты знаешь, сколько там пиратов на острове? Хотя бы примерно?

— Стреляло три установки, — задумчиво произнесла девушка. — У той, которую я раньше видела, суетились пятеро. Получается, не меньше пятнадцати пиратов там сидят. Но должна быть и замена, наблюдатели, еще кто-то вроде охраны. В общем, от тридцати до полусотни пиратов там точно есть.

Потом внимательно посмотрела на меня и с едва заметным удивлением в голосе произнесла:

— Неужели ты хочешь напасть на остров?! Ты настолько безумен?

— Да, я безумен, — буркнул я в ответ и в очередной раз резко дернул штурвалом, когда по курсу запенился еще один бурун, выдавший местоположение водного элементаля. — А еще точно знаю, что на разбитом дирижабле нам от пиратских кораблей не уйти. А у пиратов должен быть корабль, просто обязан быть. А иначе как им сообщить что-то сверхважное или очень срочно покинуть остров?

— Знаешь, шанс есть, — произнесла дроудесса после секундного колебания. — Могу помочь своими амулетами и взять часть пиратов на себя. Но для этого придется еще подойти.

— Подойдем, — пообещал я, — точно говорю. Нам просто ничего другого не остается.

Тут на палубе показался Дагар, который помогал бывшим пленницам вести Дарика. У парня все лицо было в крови, и шел он с трудом, сильно скрючившись на правый бок.

— Опять мне не повезло, — попытался улыбнуться приятель, когда оказался возле меня. — Вокруг пираты, а я чуть живой. Как тогда при нашей первой встрече.

Дагар помог Дарику сесть на палубу возле борта, оставив под присмотром девушек, и поинтересовался моим решением на тему: «Что дальше будем делать: рыб кормить или рискнем положиться на удачу?»

— Остров штурмом возьмем, — сообщил я. — У Аритасы как раз завалялось несколько лишних боевых амулетов, с помощью которых разделаться с гарнизоном — как раз плюнуть.

— Я не совсем это подразумевала! — воскликнула дроудесса, услышав мои слова.

— Ага, тогда дело может выгореть! — одновременно с девушкой произнес гном и довольно потер руки. Потом громко крикнул своим родственникам: — Эй, парни, скоро придет время для наших топоров! Капитан собирается демонов остров снести в бездну.

— А то мы не слышали, о чем он с эт… вон с ней разговаривал, — откликнулся Даррид.

Хм… гномы стояли в нескольких метрах у нас за спиной, так что ничего удивительного в этом нет. На всякий случай это на будущее стоит запомнить и важные разговоры вести в сторонке или понижать голос.

— Как понимаю, сражаться могут только гномы и мы с тобой? — не обратила внимания на обмолвку гнома дроудесса. — Впятером против пятидесяти. Да еще атаковать придется почти в лоб.

— Скажем, не совсем в лоб, — возразил я. — Подведу «Искру» снизу почти по воде под самый остров. Сейчас темно, и пираты явно потеряли нас из виду, иначе давно бы добили. Надеюсь, что никакого оповещения и наблюдателей у них там нет.

— Мы тоже можем сражаться? — смущенно произнесла сестра Дарика.