Удар страшной силы потряс «Искру». Тоненько вскрикнув, что совсем не вязалось с обликом страшной дроу, упала на палубу Аритаса. Почти рядом с ней приземлился Дагар. В отличие от темной эльфийки он сдержанностью не отличался и сейчас во весь голос проклинал всех — пиратов, дроу, меня, орка Глава и почему-то моего дядю. Где-то на корме барахтался Бардир, который оказался более неуклюжим, чем его брат, тот-то свой пулемет не выпустил и остался на ногах, сейчас едко комментируя действия родича и разбавляя их ругательствами, вторя Дагару.

От встряски дирижабль заметно сбросил скорость да еще и вести себя стал подозрительно: его то и дело бросало из стороны в сторону и вверх-вниз.

Я удержался на ногах просто чудом, и то благодаря штурвалу, на котором повис всем телом при ударе. И как только он и магическая доска выдержали, не свернулись от такого тесного «знакомства»?

— Дагар! Дагар! — закричал я, как только смог набрать воздуха в отбитую о штурвал грудь. — Что с кораблем?

— Одну минуту, капитан, сейчас гляну, — отозвался он и почти тут же скрылся под палубой.

— Опускайся ниже. Я же говорила тебе, а ты не послушал.

Это Аритаса вновь оказалась рядом со мной. На этот раз я не стал ерепениться и послушно двинул дирижабль к воде. Эх, вот сейчас не рассмотрим водяного элементаля, и тот как выскочит из воды, как шарахнет по нам. И будем плавать вместе с обломками, дожидаясь прихода пиратов — это в том случае, если уцелеем от гнева разбушевавшихся духов стихий.

— Что там? — поинтересовался я, подбородком указав в сторону вспышек, мигавших на одном из островов с четкой периодичностью.

— Метательные установки. Смесь магии и техники, — ответила девушка. — Дварфы и маги из отверженных их создали.

— Пушка? Но тут километра три между нами, не лазерными же дальномерами и нарезными стволами они пользуются? — удивился я. — Да и выстрелов не было.

— Я сказала про огнестрельные пушки? Там совсем другая конструкция, — раздраженно ответила девушка. — Я видела лишь раз. Что-то больше похоже на арбалет, но без плеч.

— А…

— А светится магия в момент выстрела. На кораблях не устанавливают, так как тяжело, да и с элементалями не все так просто. Пираты ставят эти орудия на отдельных островах, создавая что-то вроде форпостов.

— И много? — поинтересовался я. — Много таких постов?

— Нет, — она чуть качнула головой в отрицательном жесте, — немного.

Как раз в этот момент на палубу вылетел Дагар и, судя по его мрачному лицу, новости он принес неутешительные.

— Кораблю конец, капитан, — с тяжким вздохом проговорил гном и полез в карман за кисетом с трубкой. Набивая табачную камеру ароматной смесью, он принялся перечислять повреждения:

— Сорвало больше половины обшивки по левому борту, поломало шпангоут там же, но чуть ближе к носу, и самое главное — клетку с духом повредило.

— А что с Дариком и девушками? — напрягся я, ожидая услышать страшное.

— Да нормально все, — равнодушно пожал он плечами. — Так, парню ребра поломало обломком бруса, чуть рожу щепками подрало. Жить будет. А девки и вовсе целые, повезло им больше, они сейчас с парнем возятся. А вот кораблю конец.

Да уж, хорош гном: товарищ ранен, но раз дышит, то корабль важнее.

— Дотянем до безопасной границы, где можно найти какое-нибудь судно, которое согласится помочь нам?

В ответ гном отрицательно мотнул головой. Черт, приехали.