Вдруг крылышко феи дрогнуло, после чего выпустило магию, которая проникла в тело Цербера, обволокла изнутри, подарила тепло, умиротворение, чувство уюта и счастья. Подобного еще не было. Арман аж не утерпел, склонился к своей хулиганке и поцеловал, но осторожно, чтобы не разбудить. Сейчас не было ни влечения, ни возбуждения, нет, сейчас было ощущение дома.

Меж тем остальные все еще сидели за столом.

– Что произошло с Селен? – все беспокоилась Альма.

– Что бы ни было, Арман ее вылечит, – усмехнулся Дарий. – Положит на спину и вылечит.

– Кажется, я сыта, – Амине надоело лицезреть этого хама, да и Амосу тоже.

Двое поднялись, распихали по карманам булки, прихватили кувшин с медовухой.

– Альма, ты идешь?

– Нет, – вступил Дарий, – Альма не идет. У меня к ней есть разговор. А вы топайте. Насколько я понял, Амос все еще в полной боевой готовности, так что, вам будет чем заняться.

– Мне не о чем с тобой разговаривать, – встала было из-за стола, но Дарий схватил за руку и усадил обратно.

– Имей уважение к хозяину дома, – зыркнул на нее так, что Альма слегка посерела.

– Хорошо, – процедила сквозь зубы.

И когда они остались вдвоем, Дарий сразу отпустил девушку:

– Послушай, – снова начал строить города в тарелке, – я хочу постараться загладить свою вину, хочу доказать тебе серьезность своих намерений. И понятное дело, до утра не успею. Потому предлагаю пари.

– Какое еще пари? – сложила руки на груди.

– Мы с тобой сыграем в одну из твоих любимых игр. Что это будет, шахматы, нарды, карты, шашки – выбирай сама. Если я выиграю, ты мне даешь еще один шанс. Месяц. Если выиграешь ты – я оступлюсь.

– А зачем мне это нужно? Я так и так получила согласие от Армана. Ты никак не сможешь повлиять на его решение.

– Зачем? – и посмотрел на нее взглядом, преисполненным желания. – Затем, что на самом деле тебя влечет ко мне. Вспомни, когда мы были в купели. Вспомни прикосновения, поцелуи, вспомни, как ты изгибалась, когда я взял тебя. И даже не пытайся меня убедить, что ты стонала и дрожала от отвращения. Тебе нравилось, Альма, ты этого хотела.

На сей раз Альма не сдержалась – вскочила со стула, но уйти ей, естественно, не дали, Дарий поймал фею и усадил к себе на колени, забрался под подол платья, накрыл пальцами нежную кожу. И да, скоро тело девушки ответило влагой.

– Вот видишь, не прошло и минуты, а ты уже мокрая, – и осторожно ввел в нее средний палец, отчего Альма вцепилась в спинку стула. – Итак, сейчас мы отправимся в залу для отдыха, где сыграем партию. Согласна?

На что последовал короткий кивок.

– Умница, – прошептал ей в губы.

– Ты мерзавец, Дарий, – пролепетала следом.

– Я знаю.

И вот же кошмар! Когда Дарий убрал руки, стало досадно. Неужели он прав? Неужели ее влечет к этому самовлюбленному эгоисту?

Альма шла за ним, точно в воду опущенная, негодяй навязал ей очередную игру и что ужасно, скорее всего, играть будет по своим «правилам».

Дарий привел девушку в просторную, но уютную залу. Огромный камин у стены потрескивал поленьями, мягкие диваны и лежанки рассредоточились по периметру, а рядом с ними столики, на одном как раз покоилась шахматная доска с резными фигурами.

– Во что сыграем? – повернулся к фее.

– В шахматы, – слишком уж красивы были фигуры.

– Очень хорошо, – и жестом пригласил Альму присесть.