– Зачем?

– Ну, как же зачем? За тем, чтобы взять то, что с недавних пор принадлежит мне. Помнишь, как хорошо нам было в домике? Как ты стонала и крутила своей попкой у меня перед лицом.

На что Альма побагровела до кончиков ушей, принялась кусать губы. А Дарий едва сдержался, чтобы не схватит ее прямо тут.

– Не задерживайся, – поднялся и направился к двери.

А бедняжка подскочила с пола, забегала по комнате. Что же делать? Может, забыть о страхе и признаться Дакару? Пусть решает ее судьбу, главное, совесть будет чиста. Нет ничего хуже, быть подстилкой этого подонка, исполнять его грязные фантазии, а потом идти к мужу, каким бы он ни был, и ложиться рядом с ним. Однако в какой-то момент Альма резко остановилась, а взор сам собой пал на шкатулку со снадобьями. Были там лекарственные настойки и порошки, но помимо были и другие. Фея подошла к шкатулке, откинула крышку. И скоро выудила флакончик с бледно-розовой жидкостью – ядом керийской двухвостки. В детстве случилось повстречаться с этим жутким насекомым, двухвостка заползла под подол и укусила, если бы не семейный лекарь, задержавшийся в чертогах отца, то смерть наступила бы уже к утру, притом смерть мучительная от удушья. Однако особенность яда двухвостки в том, что после противоядия, последующие укусы уже не страшны, организм вырабатывает стойкий иммунитет, но вот первый укус всегда смертелен. Дарий заслужил! Он коварный проходимец и насильник! Он решил пойти против своего хозяина! Селен однажды попыталась убить Дакара, но потупила крайне неосторожно, ибо действовала на эмоциях, а в таком деле эмоции ни к чему. И для начала, чтобы враг утратил бдительность, надо дать этому врагу то, чего он хочет, а вот потом…

Тогда Альма взяла корзинку, сложила в нее полотенце, чистую рубаху, а рядом с ароматными маслами положила пузырек с ядовитой настойкой. После вышла из опочивальни, у двери коей фею уже дожидалась служанка, дабы проводить в купальную.

– Где господин Дакар? – глянула на смуглую девушку.

– Господин уединился с госпожой Селен и велел не беспокоить до самого ужина.

– Хорошо, – улыбнулась, – очень хорошо.

Так уж вышло, Арману она все равно не нужна, но лучше пусть дарит ласку Селен, коль случилось ему влюбиться в сестру. Зла ни на него, ни на Селен Альма не держала, ибо искренне верила в любовь двоих и только. Однако себя в обиду давать тоже не хотелось. Кто есть этот грязный пес Дарий, чтобы глумиться над ней? Нет, такого не будет.

Служанка меж тем проводила госпожу в купальную, от вида коей Альма на пару мгновений даже забыла о предстоящем испытании. Огромное по площади помещение с арками и сводами. Полы, стены и колонны здесь были отделаны мозаикой, которая поблескивала в свете фонарей. А в полах расположились купели. Их было несколько, некоторые глубокие, другие мельче, в трех вода испускала пар, местами из глубин вырывались огромные пузыри воздуха.

– Приятного омовения, госпожа, – поклонилась татуированная девушка и скорее покинула купальную.

Альма же осмотрелась, прислушалась. Но мерзавец ждать себя не заставил, выплыл из-за широкой колонны, он был в простых штанах и рубахе навыпуск.

– Выбирай, – указал на купели.

А несчастную почти охватила паника, только она быстро вязала себя в руки. Этим вечером все должно быть правдиво и убедительно, а главное, без истерик. Мужчина тем временем подошел к ней, коснулся лица.

– Хочешь знать, что тебя ждет?

– Да, – судорожно кивнула.

– Я возьму тебя не совсем традиционным образом, милая.

На что Альма стиснула зубы.

– Все-таки первым должен быть муж, иначе наши шалости быстро вскроются, а вот твою славную попку никто проверять на невинность не будет.