Боль, раскаленным железом терзавшая ногу негра, доводила Гассана до исступления, хотя он усилием воли скрывал свои мучения. Сейчас, когда Марсель скрылся в кабинете, и негр остался один, он выпрямился и зловещее выражение появилось на его измученном болью лице.

«Нет! – подумал он мстительно. – Нет, я не оставлю тебе жизнь. Даже в темнице. Ты нанес мне смертельную рану. Ты лживыми обещаниями соблазнил меня поднять кинжал на моего благородного господина. Ты – демон в человеческом образе. Сатана!.. И после всего этого я оставлю тебя без единственного достойного тебя наказания? Нет! Смерть от моей руки – вот что ждет тебя! Гассан поклялся отомстить – и Гассан отомстит!»

Мрачные размышления Гассана прервал Марсель. Выглянув из кабинета, он велел распорядиться, чтобы заложили карету, добавив при этом:

– Тебе, Гассан, незачем ехать со мной. Хоть ты и не жалуешься, однако я полагаю, что рана причиняет тебе боль. Ты ходил к лекарю?

– Да, господин! – солгал негр.

– И что же он сказал? – спросил Марсель.

– Что она скоро заживет.

– Ну, хорошо. Но тебе все равно нужен покой, – решил Марсель и распорядился: – Оставайся дома.

Это повеление господина, казалось, обрадовало негра. Он покорно кивнул.

Вскоре Марсель, когда подали карету, отправился в Сорбон, где его с нетерпением ждала Адриенна.

Едва карета отъехала от дворца и, свернув за поворот, скрылась из виду, Гассан тут же спустился вниз, вышел через боковые ворота и, прихрамывая, направился в сторону Бастилии. Идти было трудно. Он чувствовал, что силы его убывают. И жить ему остается, видимо, совсем немного. Нечеловеческим усилием он превозмогал жестокую боль, но жгучее желание мести не давало ему не только остановиться, но даже передохнуть или просто замедлить шаг. До Бастилии было довольно далеко, но Гассан упорно шел и шел, ведомый мыслью о мести.

Наконец впереди показались грозные башни.

Добравшись до крепостного рва, Гассан разрешил себе передохнуть. Он очень устал и начал опасаться, что смерть может настигнуть его у самого порога – в двух шагах от цели.

Наконец, отдышавшись, он проковылял по мосту к главным воротам. Часовой, стоявший у ворот, изумился, увидев перед собой измученного негра.

– Эй! Что тебе надо?

– Пропустите меня, – жалобным тоном попросил негр. – Мне очень надо пройти в крепость.

– Мало ли что тебе надо! – ухмыльнулся часовой. – Зачем ты явился?

– У меня есть дело к герцогу, – пояснил Гассан.

– Ну а мне‑то что до этого? – проворчал солдат.

– Разве вы не знаете герцога Бофора? – с недоумением спросил Гассан.

– Как не знать! – ответил часовой. – Кто же не знает самого герцога Бофора?

– Ну, так он сейчас здесь, в Бастилии, и мне срочно надо повидаться с ним.

– Ладно, это инспектор решит… Иди к нему, – сдался солдат и слегка приотворил створку ворот.

Гассану не надо было повторять дважды – он проворно и ловко протиснулся в образовавшуюся щель и, впервые оказавшись в огромном дворе Бастилии, начал оглядываться, не зная, куда идти дальше.

Но тут к нему подковылял старый инвалид и, спросив, что ему надо, провел к инспектору, который тоже немало удивился, увидев перед собой негра.

– Что такое? В чем дело? – спросил он.

– У меня важное дело, – спокойно пояснил Гассан. – Мне надо повидаться с герцогом.

– С герцогом Бофором?

– Да.

– Что тебе от него надо?

– Если бы я мог рассказать об этом вам, тогда мне незачем было бы просить о встрече с герцогом, – с непонятной усмешкой ответил негр.