Шокированная, Табита открыла было рот, чтобы возразить, но Завье разошелся:

    - Недаром вы с Эйденом сдружились. Ты такая же, как он.

    - Мы совсем не похожи, - запротестовала Табита.

    - Похожи, еще как. Ни тебе, ни ему не пришлось беспокоиться о выплате кредита. Ведь твой дом достался тебе по наследству?

    - Да при чем тут это?

    - А при том, что это в какой-то мере объясняет твое легкомысленное отношение к деньгам, то, почему до сегодняшнего дня ты жила, потакая своим капризам. Должно быть, легко заниматься танцами, когда не нужно думать о выплатах, заботиться о крыше над головой.

    - Какой же ты жестокий! - сердито воскликнула Табита, но Завье лишь пожал плечами.

    - Я реалист.

    - Жестокий реалист.

    - Возможно. - Завье наклонился вперед и заговорил, понизив голос:

    - Мы повстречались на свадьбе. Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову. Мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья. - Барабаня пальцами по столу, Завье на одном дыхании выпалил эти пошловатые банальности, а затем откинулся на спинку стула. - Вот история нашей любви, которую мы всем будем преподносить. И никаких отступлений от текста, никаких вольностей без предварительного совместного обсуждения.

    - А твоим родителям это не покажется странным? - Табита прикусила губу, отказываясь верить, что все так просто.

    Завье пожал плечами.

    - А почему это должно показаться им странным? Эйден тебя представлял только как свою подругу.

    - Любовь поразила нас внезапно, и мы потеряли голову... - напомнила Табита.

    Завье поднес свой бокал к ее бокалу.

    - ...мы потрясены и находимся на седьмом небе от счастья, - закончил он, чокнувшись с Табитой. - Вот и умничка, все усвоила.

    Как ни странно, но любая похвала Завье вгоняла Табиту в краску.

    - Пока мы играем спектакль, нам верят.

    - Кстати, о твоих родителях. Как мы им скажем? - осмелилась поинтересоваться Табита, но смешалась и умолкла, потому что к столику подошел человек с лучезарной улыбкой на лице.

    - Все в порядке, месье Чемберс? - Было заметно, что хозяин ресторана трепетал от восторга: ведь его заведение почтила своим присутствием такая важная персона.

    - Честно говоря, нет, Пьер! - По залу ресторана прокатился звучный голос Завье, в котором слышались высокомерные интонации человека из высшего общества. Все с интересом обернулись, чтобы не пропустить импровизированного шоу, а Табита сжалась на своем стуле.

    Пьер щелкнул пальцами, и перед ним выстроились встревоженные официанты.

    - В чем проблема, месье?

    Завье внезапно расцвел в улыбке. Он через стол потянулся к Табите, и она покраснела еще больше. Взяв ее ладонь в свою, Завье запечатлел на ней долгий поцелуй, и прохладное прикосновение его языка вмиг избавило Табиту от смущения.

    - Проблема в том... - манерно растягивая слова между поцелуями и неотрывно глядя Табите в глаза, начал Завье.

    - Oui? - выжидательно спросил Пьер, отчаянно желая угодить.

    - ...что нет шампанского. Скажи-ка, Пьер, ну как можно предлагать руку и сердце без твоего лучшего шампанского?

    Сразу защелкали пальцы, послышался звук откупориваемых бутылок, зашипело вспенившееся шампанское и посыпались поздравления.

    Завье между тем извлек из внутреннего кармана пиджака крошечную бархатную коробочку.