|
И не знаю, зачем я все это наговорила. Но мне не жаль, что она умерла. Она была опасна для тебя, Колин. – О Господи, – проговорила Алике и лишилась чувств. Глава 20 – Она не убивала себя, – сказал Колин. – Но рядом с ней на полу валялась табуретка, – заметила Синджен. – Она явно была отброшена в сторону ударом ноги, как если бы Арлет… – Ее голос пресекся от волнения, и она с трудом проглотила комок в горле, низко опустив голову. Колин обнял ее и крепко прижал к себе. – Я понимаю, – тихо проговорил он. – Я все понимаю. Подоспей мы на несколько секунд раньше, и возможно, она… Дуглас поднялся со своего стула и, подойдя к камину, прислонился спиной к каминной полке. В руке у него была чашка наспех сваренного кофе. – Я тоже считаю, что она не убивала себя, – сказал он. – Я в этом совершенно уверен. Видите ли, я развязывал узел, которым петля была привязана к люстре, и могу твердо сказать, что у этой пожилой женщины просто не могло быть ни сил, ни сноровки, чтобы завязать такой узел. – Может быть, надо послать Остла за мировым судьей? – Здешний мировой судья – это я. И я полностью согласен с тем, что говорит Дуглас. У меня есть один вопрос к тебе, Джоан. Почему ты проснулась и как узнала, что надо бежать в комнату Арлет? – Меня разбудила Жемчужная Джейн. Она сказала, что я должна как можно скорее идти к Арлет. Мы сразу же побежали, Колин, ни ты, ни я ни секунды не колебались. Странно, что Жемчужная Джейн так долго ждала, прежде чем предупредить нас. Возможно, она не хотела, чтобы Арлет выжила; возможно, она хотела, чтобы та понесла наказание за содеянное с Фионой, с тобой, Колин, и со мной. Нам не дано понять, какие побуждения движут призраком. Дуглас резко оттолкнулся плечами от каминной полки. Лицо его побагровело. – Черт побери, Синджен, хватит с меня твоих бредней о призраках! Я не намерен их терпеть, во всяком случае, здесь. Дома мне приходится с ними мириться из за семейной традиции, но здесь – ни за что! Дискуссия все продолжалась и продолжалась, ей не видно было конца. Синджен чувствовала себя до того усталой и опустошенной, что вскоре перестала принимать в ней участие и просто сидела, слушая, но не слыша, как другие с увлечением высказывают свои точки зрения. А поскольку эти другие были Шербруки и жены Шербруков, у них у всех были свои суждения, в корне отличные от суждений остальных. В конце концов Софи вдруг задрожала, неловко попятилась и наткнулась на стул. Райдер озабоченно нахмурился и, торопливо подойдя к жене, обнял ее, будто желая защитить. Наклонив голову, он прижался лбом к ее лбу. – Успокойся, Софи, успокойся. Скажи мне, что с тобой? – Какая жестокость, Райдер, какая ужасная жестокость. Все это так живо напомнило мне Ямайку. Я ненавижу эти воспоминания. Господи, как же я их ненавижу! – Я знаю, любимая. Мне жаль, что так получилось. Но сейчас ты со мной, и всегда будешь со мной, и никто никогда больше не причинит тебе зла. Забудь своего мерзавца дядю, забудь Ямайку. Говоря это, он обнимал жену и нежно гладил ее по спине. – Отведи ка ты лучше Софи в постель, – предложил Дуглас. – Она еле держится на ногах. Собственно, мы все уже совершенно выдохлись. Райдер молча кивнул. Через пять минут, когда часы уже показывали четыре утра, Колин сказал: – Дуглас прав. Мы все уже выдохлись. На сегодня хватит. Поговорим обо всем завтра. Он притянул Синджен к себе, заключил ее в объятия и прижался щекой к ее виску. |
