|
Солнце стояло высоко в небе и ярко светило в большое окно конюшни. Рядом с Синджен сидел на корточках кузен Макдуф. – Привет! Какой приятный сюрприз. Сейчас я встану и поздороваюсь с вами как следует. – О нет, Синджен, сейчас вам нельзя двигаться. Пожалейте котят. Славные малютки, не правда ли? Лежите, лежите. Не вставайте! – Ну, ладно, – сказала Синджен и зевнула. – За последние дни столько всего произошло, и мне захотелось отвлечься и немного побыть одной. Вы видели Колина? Слышали, что случилось с тетушкой Арлет? Вы приехали, чтобы помочь нам? – О да, – сказал он. Наклонившись, он осторожно убрал спящих котят с ее колен и положил их на старое одеяло. – Вот так, – сказал он и, размахнувшись, ударил ее кулаком в челюсть. Колин обвел взглядом гостиную. День уже клонился к вечеру, и все собрались на чаепитие. – А где Джоан? – спросил он. – Последний раз я говорила с ней после ленча, – сказала Софи. – И Алике тоже. Потом мы с Алике весь день были вместе, а ее больше не видели. – Мы искали улики и пытались найти дверь, через которую убийца проник в замок. Но так и не нашли ни улик, ни двери. Софи бросила в Алике булочкой. – Какая же ты упрямая, Алике! Дверь мы все таки нашли. Это маленькая дверца рядом с кухней. Я уверена, что ее взломали, но Алике утверждает, что никакого взлома не было, просто эта дверь очень старая и ее невозможно открыть без применения силы. – Я осмотрю ее, – сказал Колин. – Спасибо вам обеим за то, что стараетесь помочь. – Но куда же подевалась Синджен? – недоуменно спросил Райдер. Письмо, содержащее ответ на этот вопрос, принес маленький сын одного из арендаторов. – Погоди, не уходи, – велел ему Колин, вскрывая конверт. Прочитав письмо, он побледнел. И выругался. Потом он начал расспрашивать мальчика, но тот почти ничего не знал. Письмо ему дал какой то джентльмен. На нем была шляпа, надвинутая до бровей, а лицо было до самых ушей закрыто шарфом. Пожалуй, в нем все таки было что то знакомое, но мальчик не смог сказать, что именно. Он все время сидел на коне, и когда передавал письмо, не спешился. Колин вернулся из прихожей в гостиную и протянул письмо Дугласу. – О Господи, в это невозможно поверить! Поднялся шум, все взволнованно заговорили, перебивая друг друга. В конце концов письмо попало к Райдеру, и он прочел его вслух: "Лорд Эшбернхем! Ваша жена находится в моих руках. Если вы не заплатите мне пятьдесят тысяч фунтов, я убью ее. Я даю вам два дня, чтобы доставить деньги из Эдинбурга. Предлагаю вам выехать немедленно. Я буду за вами наблюдать. После того как вы вернетесь в замок Вир с деньгами, я свяжусь с вами опять". – Тысяча чертей, – пробормотала Алике. Несколько секунд спустя в гостиную вошел Филпот и сообщил, что один из конюхов только что обнаружил Крокера и Остла в помещении, где хранится сбруя. Кто то связал их и заткнул им рты. Ни тот, ни другой понятия не имеют, кто напал на них. По их словам, они сидели и разговаривали, когда кто то неожиданно оглушил их ударами по голове. Колин повернулся и быстро зашагал к двери. Дуглас схватил его за руку. – Куда ты собрался? – В Эдинбург за этими проклятыми деньгами. – Погоди, Колин, – медленно проговорил Райдер, поглаживая подбородок своими длинными пальцами. – Нам надо кое что обсудить. По моему, у меня есть недурной план. Пойдем обмозгуем детали. Софи вскочила на ноги как ужаленная. – Ну нет! Обсуждать свой план будете вместе с нами. |
