– Поздравляю, – мягко улыбнулась мама. – Постарайтесь построить настоящую семью.

– Постараемся, – кивнула я. – Ну… я точно постараюсь.

Ладон не ответил. Его руки сомкнулись у меня на талии.

– Может, пойдем? – Губы прижались к виску. – Поужинаем. Тхэш приготовил что-то вкусное, ходил, хвастался.

– Пойдем, – неуверенно улыбнулась я.

Ужин – это хорошо. Но вот что последует за ужином… В общем, я не была уверена, что сумею правильно себя вести.

Тхэш превзошел сам себя по части приготовления ужина. И наготовил, как мне показалось, на целый отряд. Два подноса были заставлены салатницами, блюдцами и тарелками. Я углядела маленькие бутерброды с чем-то явно мясным, фруктовые корзинки из нежного вафельного теста, парочку легких салатов и холодное мясо в сладком соусе, мое любимое – явно мама разболтала об этом.

– Ух ты, – хмыкнул Ладон. – Похоже, пировать нам придется до утра.

– Не возражаю. – Я действительно чувствовала голод.

Мы расположились за столом. Вина Ладон наливать не стал, что изрядно порадовало. Наличествовал сок, и я с удовольствием выпила стакан, а затем отправила в рот бутерброд с паштетом.

– Вкусно! Так зачем нам надо лететь в Драконий город?

Ладон помолчал, прежде чем ответить:

– Знаешь историю? Ну как все начиналось?

Знала я не очень хорошо. В общих чертах, скорее, и вряд ли эти знания могли помочь в понимании того, что собирался рассказать муж.

– В общем, моя позиция нравилась далеко не всем. Тогда, еще когда Высшей была Меридия. И группа драконов отделилась, уйдя из Драконьего города. Сейчас, после моего возвращения, Асбьерн – это их предводитель, ты с ним знакома – со мной. Но… не все его драконы с ним согласны. И для решения некоторых вопросов требуется мое присутствие. Они, видите ли, нашим договоренностям не доверяют. Ничего серьезного, но… демоны, политика мне никогда не нравилась! В любом случае, это интересная поездка для тебя. Посмотришь город, пройдемся, кое с кем познакомишься.

– А когда мы вылетаем?

– Завтра после обеда. Может, ближе к вечеру. Как выспимся. Не переживай, твой зоопарк поедет с тобой.

– А родители?

– Родители дождутся нашего возвращения. Если захотят, конечно. Мы вернемся через неделю.

– Хорошо.

Больше вопросов не осталось. И голод прошел. И… и вообще как-то все незаметно подошло к тому, что мы остались наедине после свадьбы.

– Эльчонок, ты наелась? – как-то странно спросил Ладон.

– Вполне, – неожиданно сипло пробормотала я.

– Иди тогда сюда. Помнишь, что я тебе сказал о платье?

Это он о том, что все равно его снимет… Что ж, я не возражала. Оно все равно отчего-то не нравилось мне.

– Буду премного благодарна, – хмыкнула, улыбаясь, и подошла к кровати, на которой сидел Ладон, чтобы ему было удобнее расстегнуть платье.

Медленно, нарочито медленно, он расстегивал пуговки, проводя пальцем вдоль позвоночника.

– Ты права. Без платья намного лучше. Замерзла?

Совершенно неожиданно платье упало на пол, и я вздрогнула, но не столько от холода, сколько от смущения и какого-то совершенно лишнего волнения.

– Элла, ты зачем смущаешься? – Несмотря на серьезное выражение лица, Ладон был доволен. – Я уже видел тебя во всей красе.

– Это когда в мою комнату залез? – хмыкнула я.

– Ага.