– Это да, мальчишки у нас славные. Все в папу, – я улыбнулась мужу и потянулась к нему за поцелуем.

Ах, эти его поцелуи! Торопливые и почти украдкой, как сейчас, при свидетелях и долгие, жгучие, изнуряющие и одурманивающие, какие он дарил мне наедине. Как поддержка, постоянное подтверждение нашей близости, взаимной теплоты и как прелюдия. Я обожала их все и дорожила каждым, как сокровищем. Они лечили любую боль и успокаивали даже в самых стрессовых ситуациях. Они могли подарить ощущение умиротворения, когда я в нем нуждалась, и пробудить вулканическую страсть в единую секунду. Не помню такого дня в нашей совместной с Максом жизни, когда бы я не была щедро одарена его поцелуями. По утрам, перед выходом на работу, днем, во время обеденного перерыва, пересекшись в одном из тихих ресторанчиков рядом с городской администрацией, вечером, встретившись после сложного трудового дня. Даже на расстоянии, даже будучи на другом конце земного шара, куда он, следуя твердо заведенным привычкам и обязательствам перед Мортишей, регулярно летал для наблюдения за ее действующими и исправно приносящими доход предприятиями, даже так он умудрялся целовать меня – словами, глазами, душой…

Иногда в эти поездки Максим брал мальчишек, а бывало так, что мы летали все вместе, если позволяли обстоятельства и мое физическое присутствие в администрации не было необходимым.

Да, да. Все именно так и случилось после нашего объявления о свадьбе – я перешла в PR-службу нашего мэра, уйдя с завода. Папа Макса оказался прав. Дело даже было не в том, что я боялась завистливых взглядов или злых шепотков за спиной – были у меня и защитники: Генерал, кадровичка, моя Ляля, которая в отличие от многих, только порадовалась за меня. Нет. Дело было в том, что вот работать рядом с Максом было совершенно невыносимо – руки тянулись не к клавиатуре, а к пуговицам его рубашки. Глаза не могли остановиться на ровных столбиках цифр, потому что постоянно залипали на его губах, которые, как мне казалось, разговаривали только со мной даже на совещаниях. А мысли… А мысли и вовсе были сосредоточены на том, как бы пережить запах вошедшего к нему посетителя, который совершенно возмутительно пах вчерашним выпитым пивом с рыбой. Боги! Люди совсем с ума сошли! Думают, что раз они искупались после этого один раз, то запах улетучился! Да он же впитывается даже в обувь, которая стояла в квартире, где делали… это… непотребство!

Макс, бывало, вынужден был прервать важный разговор с одним из наших старичков-паучков, чтобы дать мне возможность уткнуться носом в его подмышку и переждать приступ тошноты. И лыбился при этом во весь рот.

Ну, вы поняли, да?

С работы я ушла до того, как моя беременность стала заметна. Тогда же мы и поженились. Тихо. Спокойно. Без помпы и гостей. Ну, не совсем прямо уж без гостей. Но без фанатизма. Только самые родные и близкие, бывшие рядом в трудные дни. Беременность стала для меня одновременно мучением, потому как токсикоз изводил меня почти на всем ее протяжении, и временем поразительного счастья, потому как что и до того-то внимательный ко всему господин Шереметьев едва ли не помешался на заботе о моем здоровье и комфорте. Вот уж действительно, почувствуйте разницу, как говорится, между тем, когда ты сама по себе и когда рядом мужчина, едва ли не маниакально опекающий тебя. И при этом совсем не внушающий тебе мыслей о том, что ты некий сосуд, о содержимом коего он так в первую очередь печется. Просто ощущать себя настолько значимой для того, кто стал новым миром для тебя – вот где реальное волшебство. Это как переселиться на другую прекрасную планету, как начать жить в настоящей женской мечте, как просыпаться и засыпать с постоянным желанием плакать от счастья, как… Божечки, гормоны они такие гормоны!

Зефирка родилась в конце сентября, когда я уже вовсю работала личным пресс-секретарем мэра.