— Пошёл ты… — бот попытался сплюнуть, но кровавая слюна лишь стекла по подбородку.

— Капитан, не будем терять времени, — заявил Шорох, доставая из ранца длинный провод с двумя портами. Воткнув один из них в свой разъем для нейрочипа, второй конец хакер бесцеремонно присоединил к точно такому же порту у бота. Взгляд умника остекленел.

Через пару секунд несчастная программа повалилась на бок, пуская пену изо рта. Хакер выдернул шнур и сказал:

— Мы движемся в верном направлении. По пути будет ещё несколько заслонов. Коды для отключения турелей я скачал, так что неожиданностей быть не должно.

Мы продолжили движение, углубляясь в подземный комплекс. Иногда боты пытались преградить дорогу, но мы, почувствовав приближающийся финал всей операции, пёрли вперёд как таран, попросту расстреливая всех кто попадался на пути.

Я переступал через тела. Трупы с широко открытыми глазами таращились в пустоту. Понимание того, что это не люди, а обычный набор кода, помогало дистанцироваться от происходящего, но где-то на задворках сознания вспыхивали обрывки личных воспоминаний. Убийства, убийства, убийства. Нет, разумеется, я и до настоящего момента задумывался о том, чем занимаюсь, но… Всегда считал, что это необходима мера на пути к спокойной жизни. Теперь же всё представало совсем в другом свете. Хотелось, чтобы вся эта история поскорее закончилась.

Спустя пару минут дым перед нами сгустился. Капитан, шедший впереди, замер. Коридор разветвлялся. Осторожно выглянув за угол, Мех бросил через плечо:

— У нас осложнения.

Я приблизился к нему. Даже сквозь дым мне удалось рассмотреть, что его смутило. Коридор оказался завален обломками металла, пол вздыбился. Наш путь преградило что-то вроде баррикады.

— Никого не вижу.

— Я тоже, но чувствую, что нас ждут.

Я выглянул ещё раз, и мне показалось, что за баррикадой что-то мелькнуло. Повернувшись к Шороху, пришлось уточнить:

— Есть другая дорога?

— Нет, — ответил он, — Это ответвление ведёт в другую часть комплекса.

— Пойдём на штурм?

— А что остаётся? Это единственный путь к цели.

— Держитесь за мной, — велел Мех, снова заряжая своё оружие плазменным зарядом.

Выстрел, взрыв — и баррикада разлетелась на мелкие кусочки. До тех пор, пока мы не преодолели её, никто и не думал открывать огонь — просто потому, что стрелять было некому. Однако стоило преодолеть узкое помещение и выбраться в следующий цех, как нам встретилось ожесточённое сопротивление.

Я увидел, как Мех подхватил с пола здоровенный металлический стержень и метнул его в одного из ботов. Сервоприводы экзоскелета сделали своё дело, и солдат, проткнутый стальным штырём, рухнул как подкошенный. Барон принялся палить по укрывшимся за заграждением второго уровня противникам. Двое притаившихся наверху ботов задёргались, как марионетки, и упали вниз.

Позади что-то послышалось. Я резко обернулся и увидел припавшего на колена солдата с монструозной винтовкой в руках. Притаившийся засранец уже выбрал цель, и ему оставалось лишь нажать на спусковой крючок. Вскинув винтовку, я открыл огонь вслепую, заставив бота прижаться к полу. Первые пули высекли искры из железа вокруг него, а затем солдат дёрнулся и замер с простреленной головой — но за секунду до этого выстрелить всё же успел.

— Вот чёрт… — прохрипел Барон, оседая на пол. В его груди зияла огромная дыра, из которой толчками выплёскивалась кровь.

— Нет, нет, нет! — я подхватил цыгана, — Барон, мать твою, не вырубайся! Только не вырубайся, мы уже рядом!

Но товарищ, к сожалению, уже не слышал моих слов. Его взгляд замер, и через секунду я понял, что он мёртв.

Совсем рядом прогремел выстрел дробовика Каспара и я временно оглох на одно ухо.