— Хм… — произнес он, и снова поднявшись, походил вокруг Алекса, периодически покряхтывая, — Мда… Кхе… Да…

— Это всё? — не смог не озвучить Алекс, с одной стороны злясь на себя за свою болтливость, а с другой желая поскорее узнать что же скажет старый волшебник.

— Я думал после твоего рассказа станет яснее, — посмотрел на него Тыква, — но я ошибался.

— Яснее не стало?

— Погоди. Дай подумать. — отмахнулся тот, и совершенно не по «Алексеевски» сдвинув в кучу брови, сжал губы в тонкую линию.

— Ну? — выждав ещё какое-то время, вновь поторопил мага Алекс, — Давай уже, говори.

Ему показалось что в какой-то момент на лице Императора промелькнуло озарение, но Тыква только махнул рукой,

— Непонятно, надо проверить кое-что. Корабль готов?

И дождавшись кивка, молча вышел за дверь.

Следуя за ним по мраморным ступеням широких лестниц, Алекс понимал что тот, кого он так обидно называет Тыквой, личность весьма и весьма неординарная, и даже не потому что он невероятно сильный маг, и не потому что прожил в окружении людей долгую жизнь и её бестелесное продолжение, — просто век, в котором он родился, не оставлял места сантиментам, за любую оплошность наказывая смертью. Взять хотя бы колья с посаженными на них людьми, — таким в те времена было правосудие. А он, судя по повадкам и тому как свободно взвалил на себя ношу управления страной, однозначно занимал в Империи очень высокое положение. Понятно что магом он и тогда был сильным, но в те времена вообще градус силы был гораздо выше чем сейчас, во всяком случае так писали историки.

— Куда летим? — понимая что направляются они к одиноко стоящему десантнику, спросил Алекс.

— Пока просто вверх. — ответил Тыква и добавил, — надо осмотреться.

— Искать что-то будем? — судя по загадочному виду спутника, тот явно что-то понял, но посвящать в это Алекса не спешил.

— Типа того. Знай я раньше… Эх… Чего уж сейчас… — отмахнулся он, и по-молодецки, в три прыжка, забежал по заботливо спущенному трапу на корабль. Следуя за ним по узким коридорам военного судна, Алекс тоже оказался в кабине пилотов.

— Покажи мне карту. — Тыква с ходу подошел к Анне склоняясь над монитором её пульта.

Та пощелкала клавишами, — и кивнув на большой экран напротив Алекса, сказала,

— Вот карта Петербурга и его окрестностей. — и хмыкнув, добавила, — Пожалуйста.

Испытывая пиетет по отношению к Алексею прошлому, она как-то странно относилась к нему же настоящему, хотя Алекс мог поклясться, никто кроме него и Бельского не знал о подмене, и все, включая Антона, продолжали думать что перед ними всё тот же Император.

Тыква отстранился от девушки, и подойдя к галоэкрану, стал беспорядочно тыкать в него пальцем, и точно так же как и в прошлый раз, что-то бормотать.

— Что здесь? — спустя какое-то время подозвал он Алекса.

— Не знаю. — пожал плечами тот, место было незнакомо.

— Странно. Должен знать. Я четко чую что ты там бывал. — пристально сощурившись, посмотрел Тыква. — Вспоминай.

— Погоди. Точно. — Алекс достал коммуникатор и открыл навигацию. — «Так и есть.» — убедился он, и отозвав «Императора» в сторонку, шепотом объяснил почему не помнит это место.

— Интересно… — выслушав, протянул тот. — Это не похоже на раздвоение личности.