… - Нет, какова, а? — выдохнул в трубку Иван. — Я в первый раз такое вижу!

— А ты сегодня не пытался связаться с Поленовым? — спросила его Машуня. — Интересно, что он на это скажет?

— Я ему звонил, — отозвался Федорчук. — Вовочка-банкир, кстати, возвратился в родные пенаты.

— И чего?

— По-моему, с ним чуть приступ не случился. Но вернуть те пять штук он не в состоянии: никаких документов на деньги у него нет. Они действительно были переданы чернухой. А у детей отнять невозможно: средства массовой информации сразу такой скандал поднимут, что репутации банка придет полный привет.

— Да уж! — усмехнулась Машуня. — Это был бы номер, если бы завтра по телику объявили: «„Полет-банк“ в лице своего генерального директора передумал. Он решил забрать у сироток подаренную им накануне одежку».

— Я все равно привлеку эту Маевскую за мошенничество, — твердо сказал Федорчук. — Состав преступления налицо, так что сидеть ей — не пересидеть…

Иван хотел добавить что-то еще, но тут его, по всей видимости, отвлекли.

— Не клади пока трубку… — нечленораздельно пробормотал он.

Зашелестела бумага, дыхание его стало гуще…

— Ни фига себе! — воскликнул вдруг Федорчук страшным голосом.

— Что у тебя там? — тревожно переспросила Машуня.

Некоторое время он молчал, а потом все же пояснил:

— Мне только что принесли данные баллистической экспертизы. Здесь что-то совсем странное происходит… Ты бы могла зайти сегодня ко мне после работы?

* * *

Машуня сидела, покачиваясь, на старинном Федорчуковском стуле и смотрела на листок желтой канцелярской бумаги. На ней значилось, что пуля, убившая Стаса Шорохова, была произведена в Австрии в конце XIX века. А нестандартный калибр патрона — 8 на 50р — позволял определить, что выстрел был сделан из винтовки Манлихер образца 1895 года.

Федорчук мерил тяжелыми шагами комнату, кусал губы и хмурил брови. «Лампочка Ильича», висевшая под потолком, слегка покачивалась в такт его шагам.

— Ну, что ты по этому поводу думаешь? — с надеждой спросила Машуня. Ведь это черт знает что такое!

Федорчук кивнул.

— Вот именно! Черт знает что! Пока стало ясно лишь одно: убийца не был профессионалом. Настоящий киллер в наше время вооружен несколько по-иному. А эту винтовку, по всей видимости, отрыли на каком-нибудь огороде у партизанского дедушки.

— Неужели из такой рухляди еще и стрелять можно? — удивилась Машуня. Ведь ей же больше ста лет!

— Ну и что! Мне наши эксперты сказали, что изначально такие винтовки состояли на вооружении австрийской армии еще до Первой мировой, потом во время революции их завезли в Россию. В Великую Отечественную из нее палили…

Тут какая-то идея озарила и без того светлый ум Федорчука, и он пресекся на полуслове.

— Слушай-ка, — произнес он, подскакивая к Машуне, — а ведь убийца специально избрал момент фейерверка для того, чтобы отправить Стаса на тот свет! Глушитель непрофессионал сделать не мог… Да и вообще в другом месте и в другое время из такого оружия не постреляешь. Длина Манлихера составляет тысяча двести семьдесят миллиметров, просто так по городу с ним не походишь… Так что убивать во время салюта было самое милое дело: выстрел заглушается, пьяные гости смотрят вверх и не сразу замечают, что жених уже покойник… И у преступника есть несколько дополнительных секунд, чтобы скрыться.