— Эй, кэп! Петрович! Антон! Меня вообще кто-нибудь слышит?

— Пришёл в себя? — усталый голос бухгалтера заставил бывшего пассажира испустить судорожный облегчённый вздох.

— Где вы? — переведя дух, поинтересовался он.

— Я возвращаюсь к тебе, — сообщил русский, — а капитан и старлей остались на леднике, рядом с передатчиком.

— А я почему не с вами? — этот момент из воспоминаний Пита почему-то упорно ускользал.

— Ты вызвался, цитирую, «охранять проход, на случай, если…ные жуки…нут свою мамочку и поползут следом — вот тогда ты и покажешь им всю силу… гхм, демократии». Переубедить тебя, что нам уже ничего не грозит, не удалось.

Ричардсону даже стало немного стыдно — он, конечно, был под дурью, которой его без разрешения накачали имперцы, но слова явно были именно его. Уж очень завидно было гражданину Альянса смотреть на слаженные и профессиональные действия вроде бы таких же обычных, как он, людей. А говорят, призывная служба — пережиток древности и ничего не даёт, кроме душевных травм. Сказал бы он сейчас много ласковых автору той статейки в Википедии…

— Вы смогли развернуть антенну и начать передачу? — решил сменить тему Питер.

— Да, сигнал идёт. Осталось дождаться спасателей.

— И долго ждать этих ваших бравых парней из МЧС? — чувствуя, как после услышанных слов в его теле словно распрямляется давно сжатая пружина, опёрся спиной на скалу бывший менеджер.

— Ну… От тридцати до ста восьмидесяти суток, как я прикидываю, — задумчиво выдал собеседник.

— Сколько?.. — внутри у мужчины всё оборвалось.

— От месяца до шести, — оборвал последнюю надежду русский. — Астропараметры мы ещё на борту вычислили, но регион неисследованный, могут быть аномалии в распространении сигнала. Пока примут, пока доберутся…

— Вот как… — даже не нашёлся, что ещё сказать Пит. — То есть, всё зря?

— Почему?

— Мне тут имплант пишет, что через три часа требуется госпитализация, — бывший менеджер с удивлением понял, что не испытывает каких-либо эмоций, кроме светлой и лёгкой грусти. После стольких злоключений итог, если подумать, вполне закономерен.

— Знаю, интоксикация. Боевой коктейль сам по себе не особо полезен, а нам ещё скафы, судя по телеметрии, каждому раза по четыре минимум прокусили и занесли внутрь местной органики. Она, конечно, с нашей не особо совместима, но иммунной системе это не объяснишь… Удивительная всё-таки здесь природа, правда? Думаю, человечество получит на Ричардсоне бесценные знания. Может, именно их нам не хватает, чтобы стать настоящим галактическим видом жизни!

— Зря вы планету моим именем решили назвать, — покачал головой гражданин Альянса. — Перепишите в вашем журнале, или что вы там с собой с корабля взяли.

— С чего это вдруг? — удивился Антон. — Договорились же.

— Потому, что я единственный ничего не сделал для, как ты говоришь, человечества. Это вы антенну и передатчик тащили, вы пробились сквозь джунгли и этих тварей — только для того, чтобы подать сигнал. А я бы, не утащи вы меня с собой, так бы в капсуле и остался. Побоялся бы пойти и сдохнуть, и сдох бы сам для себя — только чуток попозже…

— Сомневаюсь, что попозже, — хмыкнул русский, — видишь, что там сейчас на берегу?

— Нет, — Пит вяло удивился, потом понял, что с такой высоты он действительно может видеть море и берег… Мог бы, если бы камера включалась.