— Не может быть! — воскликнул он, — это же… Элиза?!

— Элиза? — переспросил де ла Рош.

— О Господи, — маркиз на мгновение закрыл лицо рукой.

А когда убрал руку, то я поразилась тому, как оно постарело.

— Боже мой. Вот, как все закончилось. А ведь я ее предупреждал. Но она никогда меня не слушала.

Он повернулся к нам, стоявшим словно изваяния.

— Уведите мадемуазель, — повторил он устало и как-то обреченно, — это зрелище не для молодой девушки.

— А вы как же? — спросил де ла Рош.

— Со мной все в порядке. Почти.

И маркиз без сил опустился на кровать.

— Вы уверены?

— Да-да. Идите. Я разберусь с этим.

— Я вернусь, — сообщил ему зять и потянул меня за руку к выходу.

В коридоре я сделала несколько глубоких вздохов, пытаясь избавиться от вони, а заодно и от тошноты. Кому как, а меня как всегда тошнит. Никогда не могла с этим ничего поделать. Когда я волнуюсь, меня постоянно тошнит. И это еще не самое страшное.

Я поспешно достала платок и прижала к носу. Господи, как же избавиться от этого запаха! Кажется, он будет преследовать меня всю жизнь.

— Нужно отойти подальше отсюда, — сказал де ла Рош, — просто невыносимо.

Я низко опустила голову. Как отвратительно вышло. Мерзкая, идиотская и ужасно жестокая затея. Как я могла это придумать? Наверное, в тот момент у меня в голове помутилось. Нет, чтобы подумать о чувствах маркиза. Ведь это же его дочь! Нет, все-таки я жуткая эгоистка.

— Простите, пожалуйста, — пробормотала я, так как мне было одновременно стыдно и тоскливо.

— За что? — де ла Рош, кажется, удивился.

— За это. Ведь это я придумала. Как это отвратительно! Ужасно!

— Вы ошибаетесь, мадемуазель. Это я виноват. Я не хотел брать на себя слишком большую ответственность и ухватился за первую возможность этого избежать. А вы тут абсолютно не причем. Забудьте. К тому же, маркиз все равно узнал бы об этом рано или поздно.

— Ох, сначала я подумала, что он никогда ее не узнает. И правда, там уже такое… Странно, что он ее все-таки узнал.

— По фамильному кулону, — сдавленным голосом внес ясность он, — он узнал ее по фамильному кулону. Я тоже, кстати. Сперва я подумал, что меня разыгрывают.

Я вовсе не заметила там никакого кулона, но меня это и не интересовало. Я ведь изначально знала, кто это и никогда не приглядывалась. Мне вполне хватило того, что я успела заметить.

— Все равно, все это ужасно. Нужно было придумать что-то другое. Но мне в голову вечно лезет всякая чушь. Он так расстроился!

— Не так, как должен был, — хмыкнул де ла Рош, — Элиза выпила у него, наверное, пинту крови. Он давно уже не пытался ее образумить. Но все-таки, она была его дочерью, и он любил ее в глубине души. Пожалуй, он был единственным мужчиной, кто когда-либо любил ее.

От изумления я даже споткнулась и посмотрела на него, подумав, что ослышалась.

— Как, а вы?

Это вырвалось у меня помимо воли. Господи, опять я лезу не в свое дело! Дура, ну разве так можно! В конце концов, неужели так трудно держать язык за зубами?

Де ла Рош приподнял брови в ответ на мой вопрос:

— Я? Нет.

— Ой, я не это… ну… простите, пожалуйста. А почему?

— Я должен?

— Не знаю. Извините.

— Все-таки, почему вы так подумали? Очень интересно.

Он улыбался, наверное, мой вопрос позабавил его, а не разозлил, как я думала.