Глава 2

1914, апрель 4, Бреслау

События развивались очень бурно.

Второго апреля правительство Германии приняла ноту протеста со стороны России, полностью ее проигнорировав. Особенно медлить Николай не стал, поэтому тем же числом приказал экстренно покинуть территорию Германии и Австро-Венгрии сотрудникам посольств, эвакуировав секретные документы. Третьего же апреля, уже послы Германии и Австро-Венгрии заявились к нему на прием и озвучили требование своих монархов — немедленно прекратить мобилизацию в России.

— Ультиматум, который Веной был выставлен Белграду невыполним в принципе. Вы, даже не разобравшись в деле, не проведя расследования, фактически, ставите маленькую и беззащитную Сербию в безвыходное положение. Поэтому я, как их защитник, вынужден объявить вам войну.

— Что? — Поправив пенсне, переспросил донельзя удивленный посол Германии.

— Что именно из моих слов вы не расслышали?

— Но… — как-то потерялся посол, который прекрасно все понимая. Однако он полагал, что именно Германия будет объявлять войну России, но никак не наоборот.

— Прекрасно! — Вздернув подбородок, скривившись выплюнул свои слова посол Австро-Венгрии. — Наконец-то получится разрешить наши противоречия силой оружия!

— Рад это слышать, — с мягкой, предельно искренней улыбкой ответил Император.

Посол Австро-Венгрии вспыхнул, но промолчал. А вот посол Германии с каким-то диким, подозрительным взглядом посмотрел на правителя России. Он… он был таким уверенным, спокойным и даже в какой-то мере самодовольным. Неужели это ловушка? Неужели снова? Как в Маньчжурии?

— Вы хотите что-то сказать? — С чуть издевательской улыбочкой поинтересовался Николай Александрович.

— Война… — чуть помедлив, произнес посол. — Большая война. Умрут десятки тысяч…

— Миллионы, — поправил его Император.

— Тем более. Миллионы жизней! И вы… вы вот так просто берете и начинаете это?!

— Предлагаете сплясать?

— Нет… я не это имел в виду.

— А к чему эту гримасы? Эта война неизбежна. Четверть века назад я предостерегал вас. Но меня не услышали. Сначала в 1856 году тогда еще Пруссия предала Россию, выступив на стороне англичан. А потом в 1878 году, уже Германия переняла эстафету измены. Вы — изменники и мерзавцы. Вы понимаете? Австрия — ладно. Она этим живет. Она этим прирастала. Но вы… я дал вам шанс. Но вы не захотели им воспользоваться. Эта кровь ляжет на ваши руки. Это война — ваша вина. Я лишь защищаюсь. Я ведь знаю, какие вы получили инструкции. У вас ведь уже и текст объявления войны имеется в посольстве. Не так ли? И вы просто ждете, пока Германия завершит мобилизацию, выигрывая ей время.

— Ваше Императорское Величество… — попытался оправдаться, отошедший на несколько шагов назад посол.

— Довольно! Сегодня в полночь я начинаю войну. Аудиенция закончена.

Послы холодно кивнули и, развернувшись спиной к Николаю Александровичу. А журналисты, которые в обязательном порядке присутствовали на официальных встречах, нервно что-то строчили в своих блокнотах.

Послы ушли.

А ровно в 0 часов 01 минута 4 апреля 1914 года Император нанес свой первый удар. Удар, который он готовил еще в 1904 году, опасаясь удара мобилизованных сил германских и австрийских дивизий…

В 1904 году Император планировал взорвать только крупные мосты на территории Германии и Австро-Венгрии.