– Поужинать с друзьями,– невозмутимо ответил граф.

    Пока трактирщик хлопал глазами, в дверь вошел новый посетитель, весь закутанный в плащ и горбатый. Он протяну алебарду и два кинжала, после чего направился к пресловутому столику, на ходу скидывая капюшон. Все ахнули, на фоне каштановых кудрей четко виднелось два рога, а когда плащ окончательно спал, стали видны и крылья, которые и создавали видимость горба.

    – Чего народ взбаламутил?– отвесил подзатыльник младшему старший сын.– Это тифлинг. Полукровка. Как наемники они очень ценятся. И если их не трогать, вполне безобидны.

    – Очень точно подмечено,– кивнул ему тифлинг и, подойдя к злополучному столику, швырнул в сидевших свой плащ.– Вы что не могли назначить встречу в трактире, где меня знают?! Я на стажировке задолбался отмахиваться от криков: «Демон!!!»– еще и тут!..

    – Ярр, привыкай к трудностям жизни,– развел руками Торек.

    – Я те щас привыкну!.. Ты все устроил?!

    – И вот так всегда. Хотел собрать друзей, а в благодарность одни угрозы…

    – Придурок, мне Учителю Рэмму пришлось столько всего наплести, чтоб отпроситься. А вдруг какой-нибудь герой-самоучка пристанет? А?!.. Если что, тебя возьму с наставником объясняться, чтоб в следующий раз башкой думал!

    – Да без проблем! Но тогда ты идешь со мной объясняться с Учителем Фадеем.

    – Да иди ты…!– отмахнулся от него тифлинг, видать не горя желанием говорить с упомянутым учителем.

    Вот здесь бы трактирщику и стоило задуматься, что за учителя такие и, возможно, попридержать осведомителя Осипку Шепелявого, который тоже решил, что компания чересчур подозрительная и быстро исчез.

    Но внимания трактирщика отвлек очередной подозрительный клиент. Парень снял со спины короткий меч, какой-то непонятной формы, потом отдал наручни со странными звездочками (на проверку оказавшимися очень острыми) и лук со стрелами. Но не это было необычно, а его внешность. Черные раскосые глаза-бойницы пригвоздили к стулу особо разговорчивого типа попытавшегося фыркнуть: «Понаехали тут!»,– а вежливый ледяной голос попросил повторить высказывание. Смельчаков не нашлось. Пексинец одернул темно-зеленый тосс и перебросил за спину смоляную косу. После чего направился, кто бы сомневался, к странной компании.

    – Приветствую, друзья! Надеюсь, я не сильно задержался?

    В ответ полетели так же приветствия, потянулись руки, и среди этого гвалта можно было услышать несколько раз произносимое слово «сейя». Так как звучало оно непривычно для уха и говорили его именно пексинцу, трактирщик сделал вывод, что это имя.

    Дальше все пошло спокойно, компания не скандалила, ни с кем не задиралась, оттуда доносились шутки и громкий смех. Правда иногда шум стихал, и там переговаривались о чем-то тихо-тихо и с грустью поглядывали на седьмой, пустующий, стул.

    – Приедет! Не может не приехать!– твердо сказал здоровяк и стукнул по столу кулаком, от чего легкая посуда взлетела вверх, и парни бросились ловить свои кружки и, кстати, поймали.

    – Ага!.. Это ведь не твои Малые Овражки, а королевский замок… Просто так не выйдешь,– отозвался красавчик, и впервые за вечер сияние его улыбки поблекло.– Жалко… Я соскучился.

    Похоже, отсутствие неведомого седьмого сильно огорчало остальных. Но упоминание королевского замка чуть окончательно не выбило у бедного трактирщика почву из-под ног.