– Ну, скоро ты?..– окрикнул тот своего спутника, и его бас с легкостью перекрыл голоса остальных посетителей.

    Второй парень был маленький и щупленький, едва доходил своему товарищу до подбородка. У входа он так же оставил лук, колчан со стрелами, два кинжала в ножнах и набор метательных ножей. Внешность у него была простая и незапоминающаяся: смуглый, чернявый тип с наивно-туповатым выражением в глазах. Таких на улицах Такории тысячи. Паренек стряхнул свой плащ и пошел к ожидавшему его приятелю. Хозяин трактира только, языком прищелкнул, поражаясь его неопытности в путешествиях, и видя, как оживился Венька Кривой. На поясе у чернявого висел толстый кошель.

    Оба посетителя подошли к трактирщику и довольно вежливо поинтересовались:

    – Папаша, «Вольница» да местечко какое-нибудь потише и понезаметнее есть? Только нам большой стол нужен.

    Трактирщик кивнул и повел их к месту недалеко от стойки, чтоб все слышать и, как говорится, контролировать ситуацию. На пути им попался Кривой, старательно игравший пьяного. Его болтало из стороны в строну и особенно вело к парню с кошелем. Они столкнулись, чтобы через мгновенье разойтись, причем Веньку почему-то закрутило вокруг себя, а парень, к немалому удивлению всех, по-прежнему был с кошельком.

    – Хорошее местечко!– сказал он, радостно потирая руки и садясь за стол.– Давай, что ли, сбитня пока закажем? А то я замерз, а без остальных нехорошо начинать.

    – Валяй,– кивнул громила, подвигая к столу еще стулья. Трактирщик насчитал всего семь.

    И вдруг раздался крик. Внезапно «протрезвевший» Кривой хлопал себя по одежде и перетряхивал своих дружков, крича, что у него пропал серебряный талисман.

    – Верни,– строго сказал верзила заморышу.

    – Еще чего?!..– хохотнул тот.

    – Торек, давай спокойно отдохнем, без мордобоя… Ну хотя бы вначале.

    До трактирщика стал медленно доходить смысл сказанного. Кривого обокрал этот сопляк?!!

    – Уважаемый,– не поворачиваясь, с насмешкой крикнул «сопляк»,– это не ваше?– из его ладони, чуть звякнув цепочкой, вылетел талисман.

    В трактире стало тихо, Венька весь красный от гнева подошел к тому и, задыхаясь, выдавил:

    – Ты!.. Да я тебя, засранца!..

    – Что, ты?!..– развернулся парень к нему.

    – Веня,– вмешался трактирщик, хмуро разглядывая чернявого,– иди, отдохни.

    «Так и знал, что от этой парочки будут проблемы!»– думал трактирщик. Парень снял маску простака и вперился в Кривого таким взглядом, что не оставалась сомнений: в гильдию воров, а может и убийц, он делает взносы постоянно.

    А парень меж тем нисколько не смутился разоблачению, беспечно закинул ногу на ногу и, вернув себе дурашливый облик, помахал перед носом своего товарища рукой.

    – Пальчики!.. Помнят пальчики!

    – Прекратил бы ты, а то поймают… Во позор-то всей братии будет!– нахмурился его друг.

    – Елег, я же не для денег украл, а чтоб проучить… Ну, ты даешь!..– воскликнул он, заметив недоуменный взгляд собеседника.– Ничего не заметил?! Он же хотел меня обокрасть, кошель хотел срезать! Кстати, актер неплохой, но рука тяжелая, далеко не пойдет.