Мои мысли прикованы к Леди Удаче.

Все остальное ничего не значит.

Затем диджей Доупджек отыграл классный сэмпл – микс Билли Холидей и Эллы Фитцджеральд с тяжелым басом, заимствованным из рок‑баллады Кертиса Мэйфилда. И снова песня Фрэнка о том, как нелегко отдаваться обстоятельствам:

Я просто пешка в твоей игре, моя любовь,

Обманутый парень, не таящий злости.

Все твои хитрые ходы, моя любовь,

Дают мне только проигрышные кости.

Сладкий Бенни слушал лирику, затаив дыхание. Джо Крокус с трудом сохранял строго выверенную непоколебимость. Джаз Малик извивался в когтях танца. На нем был его любимый костюм, сидевший точно по фигуре и хорошо сочетавшийся с очками и фетровой шляпой. Он во всем копировал Фрэнка – от стиля до его знаменитого па.

Раз‑два, раз‑два и плавное скольжение.

Между прочим, Дейзи Лав стояла у стены и видела все, что происходило на сцене: выступление певца и чары диджея, который заводил толпу красивой сексуальной музыкой. Да, Дейзи была здесь; она пришла, несмотря на прежние отговорки, пришла, переполненная неудачами дня, болью в руке, мыслями об отце, потерей работы – и с призовой костяшкой в кармане. Она рискнула, понадеявшись на то, что Сладкий Бенни сдержит обещание и внесет ее имя в список приглашенных лиц. Так оно и оказалось. Вышибала пропустил ее в клуб, благословив хриплым шепотом: «Свободный проход. Хорошая музыка. Любовные прикосновения. Вперед, подружка, исполни свое желание».

Любовные прикосновения и исполнение желаний? Да, у нее имелись такие желания. Она приехала сюда прямо от отца, проиграв ему все игры. Печально было видеть, как ее некогда сильный и неукротимый отец дрожал и ежился в приступах похмелья. Она не получила любви, не получила объяснений, зачем он позвонил ей после стольких лет молчания. Кроме слов о том, что она должна обыграть его – хотя бы раз. Как будто она могла это сделать…

Одинокая девушка.

Дейзи скромно стояла у стены и наблюдала за происходящим в зале. Когда Фрэнк под громкие аплодисменты покинул сцену и после того, как диджей Доупджек завел лихорадочный микс, скрестив на двух деках «Давай продолжим это» с «Моим милым Валентайном», она протолкалась к бару и заказала апельсиновый сок.

Все верно, апельсиновый сок. Чтобы выглядеть крутой девчонкой с крепкой отверткой в бокале.

– Дейзи! Ты пришла!

Голос за ее спиной. Рука на плече. Джаз Малик, с серебристым полумесяцем улыбки на смуглом лице.

– Ты пьешь апельсиновый сок? Ах, любимая, позволь мне влить в него присадку? Немного водки, как ты думаешь? Водка с апельсиновым соком. Я слышал, это любимый напиток Джо Крокуса.

– Мне и так нормально. Что с тобой случилось?

Чтобы перекричать громкую музыку, Дейзи пришлось приблизиться и прикоснуться губами к его щеке.

– Не понял.

– Ты все время чешешь руку…

– Небольшая рана. Не тревожься.

– У меня тоже рана на руке.

Они сравнили боевые отметины.

– В любом случае, рад тебя видеть, – прокричал Джазир в ухо Дейзи.

– У меня был ужасный день.

– Расскажи.

– А Бенни здесь?

– Что? Ближе…

– Ты видел здесь Бенни? – повторила Дейзи.

– Он наверху. В персональной кабинке. Ты хочешь встретиться с ним?

– Он стащил у меня носовой платок.

– И что?

– На платке моя кровь.

– Большое дело! А, я понял. И он решил…

– Да.

– А ты не хочешь этого?

– Нет! В принципе, с него и начались мои беды. Меня уволили с работы.

– Что? Ближе, ближе…

– Меня уволили с работы.