Выгнали из книжного магазина.
– Черт, Дейзи. Плохие новости.
– И еще мне дали это.
Она вытащила из кармана призовое Домино Удачи. – Ого! Тогда ты осталась в выигрыше.
– Ты так считаешь?
– Я думаю, что тебе нужен танец. И, возможно, кое‑что еще…
– Что именно?
Дейзи пришлось придвинуться ближе, чтобы услышать тихий голос Джаза – убийственно ближе. Затем она увидела порошок, который он предлагал растворить в ее апельсиновом соке.
– Ультрачеснок?
– Потише, детка!
Он высыпал в напиток щедрую порцию порошка.
– Я сделал его специально для тебя. Мой подарок. Смесь для начинающих.
– Ты уверен?
– Конечно. Сегодня же твой день рождения, верно?
– Откуда ты узнал? Я никогда не говорила тебе об этом.
– Провел небольшое расследование. На университетском компьютере.
– Они защищены паролями.
– Джаз подобрал к ним ключ. Зря ты наврала о смерти отца. Это была грубая ложь.
– О‑о!
Дейзи никогда не принимала наркотики прежде. Но теперь она пригубила свой порошковый коктейль. Надеясь сбросить тяжесть дня.
Надеясь…
Они начали танцевать. Джазир и Дейзи. Они танцевали неостеп под навороченную музыку Доупджека. Мелодии забвения. Толпа кружилась и выделывала па, подражая Фрэнку Сценарио. И Дейзи не могла больше сдерживать себя, созрев для чувств – особенно когда суперчеснок наполнил ее мир туманными огнями ароматной и горячей страсти. Дейзи Лав действительно забылась на мгновение. Где‑то среди огненной тьмы она поцеловала Джаза.
Играй и выигрывай
В этот самый момент Маленькая Целия прошла мимо клуба и свернула к заброшенному магазину. Она прекрасно понимала, что жадные нищие могли поджидать ее внутри. Сквозь щель в фанерных листах, закрывавших окно, мелькнул отблеск света. Там кто‑то был.
Из «Змеиной норы» доносились приглушенные звуки музыки. Они мешали прислушиваться. Однако Целии показалось, что она уловила скрип половицы, раздавшийся в ее жилище. Вот кто‑то хмыкнул. Неужели какой‑то бродяга смеялся над ней, ожидая ее возвращения? Наверное, надеялся забрать призовую половинку, которой у нее больше не было. А вдруг они убьют ее, когда обыщут и не найдут домино?
Проклятые подонки! Вы вломились в мое тайное убежище. А ведь мы должны заботиться друг о друге!
Она не стала выкрикивать эти фразы, а просто произнесла их про себя. Тем не менее ее гнев и чувство беззащитного одиночества были реальными. Девочка прокралась по аллее к служебному выходу. Это мой дом. Мой дом, уроды! Ее глазам предстала выломанная Дверь. Доски выбиты. Дверная створка болталась на одной петле. Черный проем зиял, как пасть чудовища. Кто‑то закашлял внутри.
– Кто там? – окликнула Целия.
Никакого ответа. Свет внутри дрогнул и погас.
– Я сейчас войду. Так что лучше приготовьтесь к встрече.
Почему она вела себя так храбро? Потому что это дом! Вот в чем причина! Дом для бездомных – наивысшая ценность.
Играй и выигрывай
Пройдя к одной из кабинок на втором этаже «Змеиной норы», Джазир Малик постучал кулаком по двери. Заслонка на смотровом глазке приоткрылась, и изнутри донесся голос:
– Какого хрена тебе нужно?
– Мы пришли повидаться с Джо Крокусом.
– Джо не хочет принимать гостей. Вали отсюда.
Узнав голос, Джазир торопливо ответил:
– Сладкий Бенни, это Джаз Малик. Мне нужно сказать ему пару слов.
– Мы заняты. Поищи кого‑нибудь другого для дружеского трепа.
– Со мной Дейзи Лав. Ей нужно поговорить с Джо Крокусом. |