– Они не стали бы убивать людей ради одной капли крови.

– Почему же нет? Лично я считаю, что они сначала находят и похищают везунчиков, проводят над ними опыты, а затем убивают их и выбрасывают. Для прикрытия используется версия о зависти, которую они внушили населению. Игра продолжается, оппозиция уничтожается, и со временем выигрышей будет все меньше и меньше. Помни, АнноДомино хочет выяснить, чем является дух победы. Если правительство узнает, что лотерея не находится под полным контролем учредителей, то прощайте национальные костяшки. Это суть их логики. Компания проводит лотерею; мы просто игроки. Они не могут позволить, чтобы везунчики болтались под ногами и лишали их прибыли. Представь, что ты играешь в «монополию» и какой‑то новичок вдруг начинает занимать лучшие улицы. Конечно, везунчиков убивают. Удар ножом, и проблема решена. На самом деле тут действует опытный игрок.

– Пока люди не узнают правду.

– А это уже наша забота.

– То есть для тебя это легко и просто? – спросила Дейзи.

– Что ты имеешь в виду?

– Думать, как руководство АнноДомино?

– Я чувствую их.

– Чувствуешь?

– Понимаешь… Я как будто знаю их.

– Ты выражаешься, словно рекламная бабочка.

– О да. Играй до победы, малышка!

Эльма‑стрит встретила их руинами из битых кирпичей, сломанных оконных рам, распахнутых дверей, рухнувших крыш, неграмотных граффити и розовых кучек Домино Удачи. В воздухе ни одной рекламки – не было смысла. Джаз отпустил крылатого гида.

– Откуда начнем? – спросил он.

Дейзи указала на дом № 27, на двери которого красовалась надпись «Играй и выигрывай». Джазир кивнул.

Замок был выломан; в доме никого. Однако люди здесь жили – во всяком случае, недавно. Об этом свидетельствовали недопитый чай в керамической кружке, томатный соус на тарелках, примус. И записка, написанная детской рукой: «Эдди, иду искать тебя. Целия».

– Давай проведем реконструкцию событий, – предложил Джазир. – Начинай.

– Сейчас подумаю… Вчера вечером они узнали о том, что выиграли малый приз.

– Каким образом узнали?

Дейзи осмотрелась, увидела радио и включила его. Голос Томми Тумблера спрашивал, купили ли они костяшки для нового розыгрыша лотереи. Девушка отключила питание.

– Эдди ушел, чтобы забрать выигрыш, – продолжила она.

– Вечером?

– Нет. Он подождал, когда схлынет первая волна счастливчиков. Я думаю, он ушел после полуночи.

– Почему не утром?

– Мне кажется, он любит темноту.

– Значит, Целия осталась здесь одна?

– Ему пришлось сделать выбор: взять ее с собой, рискуя, что другие нищие отберут у него девочку, или оставить Целию здесь – в безопасном пристанище. Не забывай, он считает ее своей собственностью.

– Даже не знаю… – Оставить ребенка на целый день в таком месте.

– Нет, Эдди собирался вернуться под утро.

– Но не вернулся!

– Да. Он либо обманул ее, либо его…

– Похитили!

– Или убили.

– А классно у нас получается, правда? – спросил Джазир.

– Угу.

– Мы как будто видим, что происходило с этими людьми. Я даже захотел…

– Продолжить?

– Правильно. Итак, Эдди Ирвелл не вернулся. Что сделала Целия?

Дейзи задумалась.

– На ее месте я подождала бы до утра, – сказала она.