Оставлять бойца одного, пусть даже такого крутого, было неправильно. По уставу, надо было просто приказать: мол, грузись в машину, рядовой. Но Лытнев на это так и не решился, как не решился и протянуть на прощание руку. Понимал: Песцов запросто может её и не пожать. И предпочел просто кивнуть и сесть за руль.

Машина ушла. Вокруг зданий гаража осталось лежать с полдесятка чёрных. Секунд десять Олег смотрел вслед грузовику, потом повернулся, собираясь бежать дальше и тут же остановился, увидев рядом с собой знакомую физиономию.

— Ты что здесь делаешь?

От неожиданности он сказал это в полный голос.

— Решил вот остаться, подмогнуть, — ответил ухмыляющийся Витёк. — Не стоит одному среди бармалеев бегать. Ты не переживай, Песец, я обузой не буду. И крови не боюсь, не то, что некоторые, — он мотнул головой вслед уехавшей машине.

Где-то вне пространства

— Чем занят, Песец?

Заглянувший на огонек Лев был хмур и озабочен.

— Да вот, за своим потомком присматриваю. Стоит чуть недоглядеть, как непременно влезет куда-нибудь по глупости. И где я потом другого найду?

— А чем таким он у тебя занимается?

— Как чем? — всплеснул Песец лапами. — Воюет, разумеется. В армию пошел, вот и воюет. Уже десятка три наколотил.

— Кого наколотил? — не понял Лев.

— Так врагов, конечно, — фыркнул Песец.

— Стоп-стоп! — помотал головой Лев. — Какие враги? Откуда? Империя еще вечером ни с кем не воевала.

— Вечером не воевала, а теперь уже воюет. Напали на нас. В смысле, на империю. А ты что, разве не в курсе?

Лев окончательно помрачнел:

— То-то у меня предчувствия нехорошие. Так и свербит, так и ноет.

— У моего тоже вечно свербит в одном месте, — посетовал Песец. — Стоит отвлечься…

— Хорош словоблудить! — сурово рыкнул Лев и рефлекторно выпустил когти. — Говори, кто напал!

— А я почём знаю? — рыкнул в ответ Песец.

Правда, рык у него вышел потише и пожиже. Так, лёгкий рычок. Лев его даже не заметил. Но заметил, что переборщил с наездом. Извиняться было не в его правилах, он лишь сбавил тон:

— Ты это, посматривай за своим. И как определишься, с кем нынче воюем, поделись информацией. А я побегу своего будить. Надо же, на империю напали, а император дрыхнет!

Глава 5

Где-то в учебном полку номер сорок три дробь семнадцать

Песцов размышлял и строил планы.

Ну вот, одно дело сделано. Можно идти дальше, но сперва надо решить: куда именно? Проверить те самые пять грузовиков, на которых приехали чёрные? Или посмотреть, что с офицерским общежитием? Или попробовать освободить еще один-два взвода? Или…

Витёк не дождался окончания раздумий. Он был человеком действия, а длинные слова и мысли его расстраивали.

— Что делать будем, Песец?

— Я думаю… — начал было Олег и тут же, не договорив метнулся в сторону.

— Ты чего? — спросил было Витёк, но Олег только прошипел:

— Прячься!

Сравнительно недалеко послышался шум шагов. Шел не один человек, и даже не двое. Казалось, по дороге бредет стадо слонов. Через минуту из темноты показалось двое черных. Они шли сторожко, держа автоматы наизготовку. Видать, нашли своих покойничков и неслабо напугались. Вот только смысла в этом не было никакого: в такой темноте без хорошего амулета или конструкта увидишь врага самое большое в десяти шагах, а тогда стрелять будет уже поздно.

Отстав от головного дозора метров на пять, охранники из тех же чёрных вели колонну.