— Потом мы подписываем документ, и я объявляю вас миссис и мистером Салливен. Зрители аплодируют. Подружка возвращает букет невесте. Жених и невеста идут по проходу.

Дерек и Энни послушно следовали указаниям.

— Невеста держит жениха под руку, — прокричал священник им вслед. — А теперь подружка невесты берет под руку шафера.

Джейкоб протянул руку Робин. Она коснулась его руки пальцами. Ее взгляд был зафиксирован на спинах Энни и Дерека. Пшеничные колосья по-прежнему дрожали.

— Ты в порядке? — снова заботливо спросил он. — Ты вся дрожишь.

— Все нормально.

— Но, Робин…

— Джейкоб, перестань, пожалуйста.

Они вышли в холл, и Робин отняла свою руку. С ума сойти! Она как будто злится на него. Что с ней? Она жалеет об их ночи или вообще передумала заводить ребенка? Если так, то, может статься, уже слишком поздно.

— По-моему, все получилось неплохо, — произнес Дерек.

— Потому что сегодня мы одни, в джинсах и всего лишь на репетиции, — предупредила Энни. — Вот завтра на нас будет глазеть весь город. Мне кажется, я упаду в обморок.

— Я тебя подхвачу, — пообещал Дерек и обнял ее за плечи, — только ты на всякий случай держись поближе ко мне.

Джейкоб пытался держаться поближе к Робин, но она всякий раз отстранялась от него.

— На сегодня все, — объявил священник, выходя к ним в холл. — Итак, завтра в четыре. Жених прибывает минут на десять раньше, чтобы как следует поволноваться. А невеста — на две минуты позже, чтобы он действительно успел поволноваться. — Он подмигнул Энни.

— Даже и не думай, — предупредил Дерек наигранно грозно. Энни рассмеялась и похлопала его по руке.

Дерек пожал руку священнику и пригласил его на репетицию праздничного обеда в ресторане, куда они все собирались ехать.

Как только в разговоре наступила пауза, Робин распахнула дверь церкви и быстро выскочила на улицу навстречу прохладному вечернему воздуху. Ей уже давно что-то тяжело сдавливало горло.

Она глубоко вдохнула, бросила эрзац-букет за забор и побежала по дороге. Ботинки гулко стучали по гравийной дорожке. От предстоящей идеальной свадьбы у нее внутри все переворачивалось.

Энни и Дерек без ума друг от друга, они по уши влюблены и завтра соединятся под одобрительные взгляды доброжелательных зрителей. Они начнут свою идеальную совместную жизнь идеальной брачной ночью. Потом у них появятся идеальные дети, и оба родителя будут души в них не чаять. Мальчишки станут ездить с папой на рыбалку, а девчонки — помогать Энни.

Робин было стыдно и противно, потому что она завидовала им, вместо того чтобы радоваться за них. Она ведь подружка невесты, в конце концов. Откуда эта внезапная зависть?

Почему вдруг жизнь Энни показалась ей, Робин, намного лучше ее жизни? Ведь ее планы просто превосходны. У нее родится замечательный ребенок, которому она даст все самое лучшее: у него будут лучшие няни, лучшие учителя, лучшие игрушки — все, что только его душа пожелает.

Робин сбавила темп и перешла на шаг, глубоко вдыхая холодный воздух и смахивая со щек набежавшие слезы. Если все будет столь великолепно, почему же она не радуется за себя, а ощущает только… пустоту?

— Робин, — услышала она голос Джейкоба. О нет, только не он! Только не сейчас! Ей нужно побыть одной хотя бы несколько минут. Необходимо взять себя в руки, если она хочет сыграть радостную подружку невесты и не опозориться на сегодняшнем обеде.

Джейкоб догонял ее. Все остальные уже, наверное, вышли на крыльцо, и если она побежит, ее заметят. А если она не остановится и не поговорит с Джейкобом, все очень удивятся и начнут задавать массу глупых вопросов.