– Знаю! – вскинулся Карнаухов. – У нас бухгалтерша такая – точно вампирша. Как глянет, гадюка! Слушай, а этот, дружок твой, чернявый – он-то как?

– Этот в порядке. Он, кстати, в соседнем подъезде живет. Может, позвать? Ты как, Гриша?

Карнаухов отмерил глазами уровень водки. Снизился он, считая от горлышка, всего на треть, остаток выглядел более, чем внушительно и вызывал сомнение, что управиться с ним удастся вдвоем. И разрешающе кивнул.

4

Звали чернявого изысканным именем Эдуард. На нем был прежний вельветовый костюм и домашние тапочки, а в руках увесистый батон докторской колбасы. Он с сомнением осмотрел фарфоровых аистов, презрительно скривил губы, по-хозяйски прошел на кухню и вернулся с тремя гранеными стаканами.

– Ты чего, Эдик? – взволновался Леонид Ипполитович, но чернявый даже не посмотрел на него. Отодвинув аистов, он деловито разлил водку тремя точно выверенными дозами, отчего уровень в бутылке сразу заметно сократился, выпил, крякнул, смачно схрумкал огурчик, а следом за ним крупно нарезанный ломоть докторской колбасы и только тогда обратил внимание ан прикрученное к столу приспособление.

– А это еще что такое?

– Гриша подарок для экстрасенсов придумал, – сказал Леонид Ипполитович. – Чтобы у пациентов сомнений не оставалось, будто мы сами рамки вращаем.

– Ловко! – Эдуард щелкнул по цилиндру-держателю пальцем, подергал его посильней. Усики рамки не шелохнулись. – Ловко. Сам делал?

– А как же! – гордо подтвердил Карнаухов. – Я механиком в автомастерской, у нас там и сварка точечная, и диагностика. Если с тачкой проблемы будут – приезжай, всегда помогу.

– В автомастерской, значит… И платят у вас там, похоже, неплохо.

Эдуард выразительно кивнул на бутылку и наполнил стаканы. Карнаухов поднял свой, посмотрел на свет, вспомнил, что с экстрасенсами лучше не лукавить, и раздумчиво сказал:

– Врать не стану. Особо теперь, когда Лялька выздоравливает. Так вот – насчет заработка хвастать нечем. Но по такому случаю…

– Вот-вот. Случай-то в чем? Экстрасенсов решил на чистую воду вывести?

– Стал бы я из-за этого на Absolut тратиться! – обиженно буркнул Карнаухов и замкнулся. Принесла же нелегкая Эдика! Только что разговор так душевно развивался, естественно, сам собой к главному подходил… он даже отвернулся с досады, взглянул в окно и вздрогнул, сообразив, что сидят они при сильном электрическом свете в окружении фарфоровых истуканов, а за окном повисла глубокая темнота, хотя вроде только что солнце светило… И ведь Верочку не предупредил, что задержаться может, опять дома проблем не оберешься.

Эдуард заглянул в банку с огурчиками, пошарил вилкой среди зеленых водорослей, ничего не нашел, сокрушенно покачал головой, прошел на кухню, вернулся с банкой белых маринованных грибов, тут же выловил самый крупный, втянул в себя и уставился на Карнаухова.

– Ну!

– Что «ну»?

– Выкладывай. Про случай свой. Мы ждем.

– Вот это ты, Эдик, зря, – заступился Леонид Ипполитович. – Григорий – отличный парень, прекрасно соображает, что к чему и очень нас уважает. Правда, Гриша?

– Я тебя уважаю, Леня, – подтвердил Карнаухов. – Но все равно скажу. Да, есть у меня свой интерес. А у кого бы не было на моем месте? На рабочем, я хочу сказать. У нас два месяца назад завезли в мастерскую партию комплектов сигнализации. Каждый комплект по три сотни баксов. Skorpio называется. Слыхали, может? Ну так вот: днем, после обеда привезли, а к утру на склад сунулись – пусто! Вся партия тысяч на десять тянула.