|
- Если недостаток света убивает обычные растения, триффидам, видимо, тоже приходится несладко, - заметил я. - И поделом, - с чувством произнесла Керрис. - Надеюсь, эти уроды все сдохнут! - Нам известно, что недостаток тепла и света приводит их в коматозное состояние... - Или же они переходят на усиленное питание. - И это, в свою очередь, означает, что им требуется мясо, - мрачно добавил Гэбриэл, возвращая нас на землю. - Боюсь, что семьдесят миллионов триффидов, которых мы имеем в качестве соседей, не ограничат свои аппетиты парой чизбургеров, - невесело улыбнулась Керрис. - Они настроены на пиршество. - Именно. - Гэбриэл бросил взгляд на часы. - Мне пора, начинается очередной тур. Вы, ребята, еще здесь побудете? - Побудем, если не прогонишь нас своим грохотом. Как только оркестр заиграл, счастливая толпа ринулась на танцплощадку и принялась самозабвенно топать и извиваться под оглушительную музыку. Казалось, у этих людей вообще нет никаких забот. - Позвольте выразить вам благодарность за столь приятный вечер, - высокопарно начал я, когда мы зашагали в сторону отеля. - Однако... - Что не так? - Керрис взглянула на меня с испугом. - Я чувствую себя виноватым в том, что отнимаю у вас столько времени, навязывая вам свое общество... - Виноваты в том, что навязываете?.. - эхом отозвалась она. - Для моего уха эти слова звучат уж очень по-английски. Как они переводятся на человеческий язык? "Ну, пока. Я позвоню вам как-нибудь позже" или: "Прощайте, надеюсь, что мы когда-нибудь встретимся"? - Простите, не понял... Нет, вовсе нет! - Похоже, я ухитрился ее обидеть. - Но если ваше начальство поручило вам составить мне компанию, то я нахожу это несправедливым... - Мне никто ничего не поручал. Я всегда делаю только то, что мне хочется. - Значит, вы не возражаете против того, чтобы проводить время в моем обществе? Я вам не навязываюсь? - Он навязывается? Боже мой! Какую смешную чушь вы несете! Некоторое время мы молча стояли, глядя друг на друга, словно неподвижный остров в речном потоке пешеходов, а пешеходов - несмотря на поздний час - было полным полно. В ее глазах отражался свет уличных фонарей, над нашими головами высились небоскребы. Освещенные окна делали их похожими на украшенные гирляндами драгоценных камней колонны. - Это правда, что меня попросили вам помочь и показать достопримечательности города. - Керрис улыбнулась, чуть склонив голову набок. - Как раз это я и имел в виду. У меня нет права вторгаться в вашу... - Но, - она предостерегающе подняла палец, - во-первых, я не хотела, чтобы вы в одиночестве болтались по нашему городу. Во-вторых, хотите верьте, хотите нет, мне нравится быть в вашем обществе. Не знаю, чем это объяснить... - Она лукаво улыбнулась. - Возможно, дело в вашем забавном произношении или фразах, которые вы вдруг говорите, а может быть, и в чем-то ином. - В таком случае я, видимо, имею право сказать... - Но тут я издал невнятное мычание, за которым последовало: - Черт побери! Кто выключил свет? Оглядевшись по сторонам, я увидел, что все уличное освещение вырубилось, а окна в домах погасли. Из всех источников света остались только автомобильные фары. Не успел я мигнуть, как погасли и они. На Манхэттен опустилась непроглядная тьма. Даже курильщики притушили сигареты. Помимо темноты, на улице воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь вздохами застывших в ожидании людей. Чья-то рука схватила меня за пальцы, и я услышал шепот Керрис: - В подъезд! Быстро! В этой кромешной тьме я ничего не мог рассмотреть, но при помощи Керрис все же сумел чуть ли не ощупью найти нишу в стене, однако только для того, чтобы тут же натолкнуться плечом на стену. - Проклятие... - прошептала она, и в этом довольно невинном выражении я уловил нотки сожаления. Это походило на аварию в электрической сети. Но почему в таком случае водители выключили фары? Едва я успел задать себе этот вопрос, как с крыши здания над моей головой ударил луч прожектора. |
