— Слышать этого не хочу! — разгневанно бросила невестка. — Что вдруг на тебя нашло? Зачем тебе понадобилось съезжать из собственного дома, где ты прожила всю жизнь? — Хелен обвела взглядом комнату их двухэтажного особняка в Кенсингтоне, выстроенного в григорианском стиле. — Я не допущу этого, девочка! Слышишь? Ты не можешь так поступить со мной. Я буду чувствовать себя виноватой.

— Ты тут ни при чем. Мне давно следовало подыскать отдельное от вас жилье. У вас семья, а я мешаюсь под ногами. Тем более мне пригодится автономия, если я последую твоему совету и решу предаться страсти, — отшутилась девушка. — Твои дети не должны видеть того, как безумствует их тетя.

— Уехать отсюда тебе не позволит Том, милая. Ты еще не забыла, что у тебя есть заботливый братишка?

— Не забыла.

— Так ты примешь приглашение Антона Диаза? — не унималась Хелен.

— Сомневаюсь, что он еще раз позвонит. Только не такой гордец, как он, — покачала головой Эмили Ферфакс.

— А если позвонит? — выясняла невестка.

— Ну если позвонит… Придется согласиться. Удовлетворена? — спросила Эмили, искренне веря, что этого не произойдет.

— О чем вы так бурно спорите? — вмешался появившийся с маленькой Сарой на руках Том.

— Эмили собирается отужинать с Антоном Диазом, — невозмутимо проинформировала его супруга.

— А насколько это разумно? — усомнился старший брат. — Он значительно старше тебя, Эмили. Ты уверена в своем решении? Не пойми меня неправильно, он классный парень и мне очень нравится. Диаз исключительно разбирается в бизнесе. Дал мне множество дельных советов по управлению финансами «Ферфакс Инжиниринг». Но с позиции старшего брата я бы не советовал своей сестре связываться с таким человеком.

— Невероятно! — воскликнула Эмили. — Вы разберитесь сначала между собой, — насмешливо посоветовала она брату и невестке, которые высказали прямо противоположные точки зрения, и гордо удалилась из комнаты.

Эмили прошлась по магазинам. Она приняла приглашение, но только потому, что Антон Диаз не оставил ей иного выбора. Он продолжал названивать в особняк Ферфаксов на протяжении всего дня.

Она вертелась перед зеркалом в новом платье для коктейля, и ей нравилось то, что она видела. Кобальтового цвета платьице с тонкой тесемкой на шее, открывающее ее загорелые красивые плечи, смотрелось неплохо.

И все же девушка нервничала. Считая свое поведение легкомысленным, хотя в какой-то мере и вынужденным, она надеялась сохранить бесстрастность во время свидания с Антоном и дать ему понять, что между ними ничего не может быть, после чего навсегда расстаться. Но чем ближе становился час свидания, тем больше она нервничала.

— Ну вот, Хелен, и я! — тяжело вздохнув, проговорила она, выйдя из своей комнаты при полном параде.

— Да ты восхитительно выглядишь, Эмили! — сказала чистую правду невестка.

— Спасибо, — пресно отозвалась она, словно для нее это не имело никакого значения.

Оставалась долгая четверть часа ожидания момента, когда в установленный срок Антон Диаз заедет за Эмили. Видя волнение золовки, Хелен отвлекала ее посторонними разговорами…

Когда Эмили вышла в холл, где ее дожидался Антон Диаз, тот на пару мгновений изменил своему привычному хладнокровию. И было от чего. Мужчина в очередной раз изумился неисчерпаемости женских ресурсов.

Он видел Эмили Ферфакс на фото в небрежном бесформенном одеянии, затем в эксцентричном алом латексном трико, а теперь в струящемся шелковом платье из полотна темного, как ночь, синего цвета… Все это были абсолютно разные женщины.