Копьё Интха раскалилось добела, и он сделал неуверенный шаг в сторону Баэла. Тем временем Баэл стоял неподвижно, как статуя Никсобаса.

Урсула начинала понимать, что чем неподвижнее тело Баэла, тем смертоноснее его мысли.

Когда рыцарь сделал выпад, наметившись своим клинком на грудь Баэла, тот подпрыгнул в воздух. Струйки теневой магии тянулись за ним, когда он увернулся от кончика копья. Он взмыл над головой Интха, сжимая свой меч и направив его остриём вниз. Одним яростным ударом он вонзил клинок в верхнюю часть рыцарского шлема.

Баэл грациозно приземлился на песок. Когда Интх рухнул, Баэл с тошнотворным хрустом кости выдернул свой клинок из черепа рыцаря.

Онейрои выбежали на кровавое поле, чтобы оттащить тело, и толпа недовольно засвистела. Ещё одна казнь.

Как и в случае с Зотом, весь бой длился всего несколько секунд. Баэл повернулся и зашагал обратно к своему месту на краю кровавого поля. И снова его ледяной взгляд на мгновение остановился на Урсуле, но на лице не было никаких эмоций.

У неё подкашивались колени. Вот и всё – ей нужно победить ещё двух демонов, и она сможет жить. Серого Призрака… ожившего трупа.

И Баэла.

– Поздравляю, Баэл, с выходом в финальную дуэль, – произнёс Хотгар дрожащим голосом. Был ли это страх? Если Баэл собирался вернуть себе титул Меча Никсобаса, у Хотгара были все основания бояться. Месть Баэла тем, кто причинил ему зло, будет быстрой и безжалостной.

– Шлюха Эмеразель теперь сразится на кровавом поле с Серым Призраком. Победитель этого раунда будет драться с Баэлом Падшим.

Сердце Урсулы колотилось, как боевой барабан, кровь бурлила в жилах, пока она выходила в центр арены.

Серый Призрак крался впереди, занимая своё место напротив.

Хотгар ударил в гонг, и её нервы полыхали от волнения.

Урсула сжала катану, не сводя взгляда со своего противника. Её живот пульсировал в том месте, где её пронзили рапирой, но в остальном тело, казалось, полностью зажило.

Она видела бой Серого Призрака, когда тот впервые объявил о своём участии в турнире. Она видела, как он убил пятерых демонов в рукопашной потасовке, и ни один из них не задел его.

И всё же она также видела, как Баэл оживил его в грибном лесу. Так что же, чёрт возьми, там произошло?

Ветер играл серым шарфом, обёрнутым вокруг лица Призрака, и он стоял неподвижно, как труп. Каковым, возможно, он и являлся.

Когда Урсула раньше видела, как он сражался, каждое движение было точным, как будто он думал на несколько шагов впереди своего противника. Так же, как и Баэл, он ждал, пока его противники нападут первыми, а затем парировал удар.

Может, ей удастся сбить его с толку.

Голос Хотгара прогремел над кровавым полем.

– Бой должен начаться, – он снова ударил в гонг.

Серый Призрак поднял свои клинки. От них исходил жемчужный свет, но он не двигался.

Урсула подняла свою катану, и её ладони вспотели. С минуты на минуту.

Ледяной лунный ветер обдувал её кожу, и она слышала, как кровь стучит в ушах.

«Может быть, мне удастся подтолкнуть его к нападению».

Она нацелила свой клинок на его грудь, медленно приближаясь. Когда она оказалась на расстоянии удара, он отступил назад. Она последовала за ним, но он держался вне пределов досягаемости.

Урсула сделала ложный выпад, и он немедленно парировал – один из его клинков сверкнул, отражая её удар, металл зазвенел о металл. Меч вибрировал в её руке.

Для трупа он был силён. Очень силён.

Урсула попятилась. «Может быть, теперь он придёт за мной».  Вместо этого он просто стоял там и ждал. Она снова сделала ложный выпад, и он парировал, их клинки скрестились.

– Почему ты не хочешь драться со мной? – спросила Урсула.

Серый Призрак просто наблюдал за ней из под своего шарфа.