|
Этьен был уверен, что она наслаждалась, осыпая его постыдными, омерзительными ласками. Неужели ожидал, что она станет его любовницей после всего, что было? Что, если дело в ней, в том, как она выглядит, смотрит, смеется, ведет себя? А вдруг он расскажет другим? Ариель услышала тихий жалобный звук, и только спустя некоторое время поняла, что стон исходит от нее. Нет, нужно выйти из этого ужасного состояния. Достаточно много времени прошло, и она свободна, совсем свободна! - Куда вы собираетесь, миледи? Ариель вынудила себя вернуться к настоящему. - Сама не знаю, Джорди. Может, ты придумаешь? Слуга прямо, не мигая смотрел на нее: - Да. Я предпочел бы сразиться с чесоточным львом в его логове. Ариель внезапно застыла: - Ты имеешь в виду какого-то определенного льва? - По правде говоря, самого большого негодяя из всех, простите за грубое выражение. - Значит, тощего чесоточного льва. Ариель никогда и словом не обмолвилась с Джорди о сводном брате. Где он успел услыхать о нем? Над этим стоит поразмыслить. Все это время она вела себя как трусиха, жалкая ничтожная трусиха. Взвалила вину на себя, терзалась угрызениями совести. Возможно, всего только возможно, она сумеет избавиться от одного призрака. - Хорошо, - согласилась она, поворачивая Миндл. - Посмотрим, откуда ветер дует. Попытаемся узнать, действительно ли месье Дюпон гостит в доме Эвана Годдиса. Джорди весело потёр руки: - Да, попробуем прижать вонючего хорька! Ариель рассмеялась, весело, искренне, хотя вновь почувствовала, как страх медленно сжимает внутренности. Меньше чем через час они оказались на землях Лесли-фарм. Ариель огляделась, ожидая испытать знакомую тоску но дому, но ничего не почувствовала. Вскоре показался особняк, все вокруг выглядело заброшенным и убогим, хотя дело было явно не в недостатке денег; владелец, очевидно, попросту не заботился об усадьбе и внешнем виде здания. - Мисс Ариель! - Здравствуйте, Джед. Как поживаете? Мистер Годдис дома? - Да, мэм. Мы с женой здоровы, благодарение Богу. Вы хотите видеть хозяина? - Почему нет? Ариель позволила Джеду помочь ей спешиться и обернулась к Джорди: - Я не могу позволить тебе сопровождать меня, но прошу, не уходи далеко и оставайся поближе к окнам. Я постараюсь остаться вон в той комнате. По-моему, ты сегодня чувствуешь себя святым Георгием, Джорди. - Совершенно верно, миледи. Джорди смотрел вслед хозяйке, шагавшей к двойным входным дверям: плечи расправлены, подбородок упрямо поднят. |
