|
.. ну, не так, чтобы хорошо... по-иному. Слишком худа, но, правда, она никогда не отличалась полнотой. Да, и вот что странно: Ариель не носила траура. - Ленни немного помедлила, удивленно склонив голову набок: - Но откуда такой внезапный интерес к леди Рендел, Берк? И прежде, чем Берк сумел подыскать подходящий ответ, добавила: - Просто глупо называть ее леди Рендел. В конце концов, ей всего восемнадцать. Ну что ж, когда встретишь ее, передай привет. Мне она всегда нравилась и нравилось ее общество. Рендел-холл Ариель очень медленно отложила пяльцы: - Где ты слышала это, Доркас? - Как где, в деревне. Миссис Гренейдж видела его и сказала, что он был не один. - Эван, - прошептала Ариель, широко раскрыв измученные глаза. - Верно, и с вашим негодяем-братцем был Этьен Дюпон. Но тут я ничего не понимаю. Что может хотеть Эван Годдис от этого человека? Вряд ли у него водятся деньги. - Не знаю, - отозвалась Ариель. - Я думала, что Этьен вернулся во Францию сразу после похорон отца. - Возможно, по сейчас он снова появился. Шваль паршивая! - Интересно, Доркас, бывает на свете хорошая шваль? Доркас, занятая плетением кружев, подняла голову: - Улыбка! Превосходно, мисс Ариель! Вам нужно улыбаться почаще! Лорд Рендел давно уже мертв, пора выйти из заточения, посещать балы и приемы, да еще... Ариель подняла руку, чтобы остановить поток советов. - Нет, пока нет. Я еще не готова. “Но когда это будет? - спросила себя Доркас, возвращаясь к своему кружеву. - Бедная мисс Ариель - малышка претерпела такие страдания в лапах этого чудовища, а теперь... что удерживает ее в Рендел-холле? Можно подумать, она и впрямь узница”. - Надеюсь, вы не намереваетесь носить по нему траур целый год? Ариель оглядела свое бледно-желтое муслиновое платье. Вряд ли это можно назвать трауром. Скорее праздничные цвета, и последнее время она носила только такие. Девушка посмотрела на Доркас - не только свою бывшую няню и горничную, но и преданную компаньонку. Старая женщина оказалась единственным человеком на земле, которому было до нее дело. Ариель по- прежнему не имела представления, где сейчас Неста и ее муж. Месяца четыре назад она получила потрепанный конверт с короткой запиской от сестры из какого-то забытого Богом места, называемого Макао. О возвращении домой не было ни слова. Ариель поднялась со стула и подошла к широкому полукруглому окну, выходившему на покатый передний газон Рендел-холла. Теперь все принадлежало ей. |
