Изменить размер шрифта - +
  Ты  ведь
написал ей?
     -  Собственно  говоря,  я остановился в их лондонском  доме,  когда
вернулся из Франции. Джослин уехал в Оксфорд.
     -  Да,  ужасно  странный мальчик, - заметила  Ленни,  имея  в  виду
единственного сына лорда и леди
     Бойль. - С утра до вечера сидит за книгами, и ничего больше!
     -  Из  него  выйдет настоящий ученый, Ленни. Его знания уже  сейчас
огромны.
     - Ну... я думаю...
     Ленни задумалась о странностях Джослина, без сомнения, возникших из-
за   чересчур  властного  характера  Коринны,  а  Берк  отдался  течению
собственных мыслей.
     Лондон  гудел, словно потревоженный улей, долгожданной новостью  об
отречении Наполеона. Русский царь Александр прибыл в английскую  столицу
шестого  июня.  Теперь в моде было все русское, от  дамских  платьев  до
мужских  галстуков.  Балы сменялись приемами, и  царь  Александр  и  его
сестра   Екатерина  Ольденбургская  были  постоянной  темой  разговоров,
совершенно  не  интересовавших Берка. Он, вежливо улыбаясь,  отвечал  на
вопросы  дам, серьезно беседовал с джентльменами о тулузском сражении  и
думал  об Ариель. Как-то ему пришло в голову завести любовницу, но  Берк
быстро  обнаружил, что просто не может сделать это. Он не  хотел  другую
женщину, ему была нужна Ариель, и только Ариель.
     -  Берк, в самом деле! Неужели ты ни слова не слышал из того, что я
говорила? Ну вот, наконец-то Монтегю с чаем!
     Берк  подумал, что Монтегю был живым воплощением старого почтенного
eohqjno`. С годами он совершенно не менялся: все та же шапка белоснежных
волос, таких же густых, как много лет назад, когда Берк бегал в коротких
штанишках.
     - Спасибо, Монтегю, - кивнул он, вежливо улыбнувшись дворецкому.
     -  Милорд, - объявил Монтегю, - осмелюсь сказать, что вы нуждаетесь
в отдыхе. Насколько мне известно, Джошуа ждет вас в спальне.
     - Ну вот, хоть я и стал штатским, по-прежнему получаю приказы.
     - Да, лорд Рейвнсуорт прав, - вмешалась Ленни, - вы не должны...
     -  Я  шутил,  Ленни. Да, Монтегю, я чувствую себя немного  усталым.
Спасибо.
     Но  Берк  не собирался покидать невестку, пока не узнает об Ариель.
Он  взял у нее чашку с чаем, снова уселся на стул и, попытавшись принять
небрежный вид, сделал маленький глоток:
     -  Расскажи  мне  о  наших  соседях.  Ленни  оказалась  неистощимым
источником сведений, и когда она на секунду замолчала, Берк спросил:
     - А Лесли? Я помню, ты писала, что сэр Артур скончался.
     - Боже, но это было так давно!
     - А по-моему, не очень. Что сталось с родными?
     - Ты имеешь в виду Ариель?
     -  Да, - признался Берк, бессознательно выпрямившись, забыв о чае и
не сводя глаз с Ленни.
     - Я писала тебе об этом. Прекрасно помню.
     - Писала? Что и когда?
     -  Господи,  я уже говорила, это все давно забытые истории.
Быстрый переход