|
- Ранили, но не очень тяжело. Ударили саблей в бок. Ариель сочувственно поморщилась: - Мне очень жаль. Очень больно было? - Представьте, не очень. - Теперь вы останетесь в Англии? - Да, поскольку Наполеон отрекся и больше не угрожает миру. Пора мне вести себя как подобает графу, то есть оправдывать свой титул и зарабатывать на жизнь. - Но, конечно, у вас найдутся и другие занятия! “Не желаю нести этот вздор”, - тоскливо думал Берк. Как он хотел сказать ей о своей любви, признаться, что хочет видеть ее своей женой. Сейчас. Сегодня. Но вместо этого у него вырвалось: - Помните, о чем вы говорили мне три года назад, Ариель? Девушка, склонив набок голову, смотрела на Берка, пытаясь понять, что тот имеет в виду. Конечно, они по-прежнему жили в ней, эти чувства, которые она испытывала тогда, чувства, разбуженные Берком и пылавшие еще долго после того, как он покинул ее. Она сказала ему, что будет ждать его вместе с остальными дамами. - О нет, - подумала Ариель, качая головой, и нерешительно улыбнулась: - О чем вы? Берк хмыкнул, пытаясь скрыть охватившее его напряжение: - Вижу, вы стали изменчивой и непостоянной. Нужно немедленно сменить тему разговора, пока они не оказались на опасной почве. - Ваша жена в Рейвнсуорте? Как ее зовут? У вас есть дети? Берк удивленно вскинулся и поднял брови: - Почему вы считаете, что я женат? Потому что ты должен быть давно женат и иметь детей! - Просто мое предположение. Вы граф и нуждаетесь в наследнике.. Стали старше, взрослее и... Она потрясение замолчала, смутившись Настолько, что не могла поднять на него глаза, и только беспомощно разглядывала стебельки травы. Теперь на юбке наверняка останутся зеленые пятна! - Я был достаточно взрослым три года назад, в такой же полдень. Насколько я припоминаю, вы сами это сказали. - Я была ребенком, глупым, доверчивым ребенком. И ничего не знала. Откуда такая неподдельная горечь? Что произошло? Неужели все из-за Пейсли Кохрейна? - Я вернулся, чтобы выполнить свой долг, - спокойно ответил Берк. - Как граф Рейвнсуорт, я должен обзавестись наследником. А для этого мне необходима жена. Берк улыбнулся девушке, и несмотря на все благие намерения, в глазах его светилась щемящая нежность, которую он испытывал в этот момент. - Нет ли у вас каких-нибудь соображений на этот предмет? Может, порекомендуете невесту? “Нет, - с ужасом думала Ариель, - он имеет в виду совсем не то, что я думаю. О нет. Он не может хотеть такую, как она, не может желать ondnams~ жену, грязную, запачканную, опозоренную. |
