|
О нет. Он не может хотеть такую, как она, не может желать ondnams~ жену, грязную, запачканную, опозоренную...” И это означает, что она должна ложиться с ним в постель, делать все омерзительные вещи, снова терпеть побои и плакать от сознания собственной беспомощности и боли. Ариель неожиданно поняла, что снова в ужасе трясет головой, и поспешно вскочила: - Нет, я над этим не задумывалась. Собственно говоря... в округе много прелестных дам, и я уверена, вы скоро с ними познакомитесь. А теперь я должна ехать. Правда должна. Берк молча смотрел на нее, замечая, как стынет ужас в этих ясных глазах, но попытался удержать ее. - Прошу, останьтесь, хотя бы еще ненадолго. - мягко, осторожно попросил он. - Я не должна быть здесь одна, с вами. - Когда вам было пятнадцать, подобные вещи вас не волновали. А меня не волнуют и сейчас. Останьтесь, надо же нам снова познакомиться и вспомнить былое. Я с сожалением узнал о смерти сэра Артура. Вы получили мое письмо? Ариель нерешительно наблюдала за ним. Берк казался достаточно сдержанным и спокойным. Возможно, она не так его поняла. Она сохранила о нем такие прекрасные воспоминания! Берк всегда вел себя как истинный джентльмен, но все же... все же оставался мужчиной, и следовательно, непредсказуемым созданием. которому нельзя было доверять. - Да, я получила ваше письмо. Спасибо. Конечно, я не могла ответить. - Понимаю. Вы были тогда слишком молоды. Молода, глупа и доверчива. - Как Ленни? И Поппет с Вирджи? “По крайней мере она не рвется уехать”, - подумал Берк, но весело ответил: - Ленни все такая же, и теперь, когда я дома, будет на кого жаловаться и кого считать причиной всех бед и несчастий. Пока что она изливает гнев на несчастного управляющего, Керлью. Но она совсем не злая и говорит, что соскучилась по вас. Что же касается моих племянниц... девочки весьма сообразительные и способные. - Превосходно, - кивнула Ариель. “И это все?” - подумал Берк, разглядывая спокойные воды озера. - Помню, мы с вами были друзьями, - сказал он вслух. - Теперь это не так? Друзьями. Неужели это возможно - испытывать дружеские чувства к мужчине? Для этого нужно взаимное доверие, вещь, по ее опыту, совершенно недостижимая. - Нет, - искренне призналась Ариель, - не думаю, что это так. Это снова заставило Берка вскинуться: - Но почему нет? У меня за это время не выросло второй головы, и я все еще сохраняю репутацию порядочного человека. Он хотел произнести это легко, небрежно, но выражение лица Ариель оставалось сосредоточенно-серьезным, почти угрюмым. В этот момент Берк не сознавал, что представляет весьма реальную угрозу для Ариель. |
