* * *

Они не выходили из дома два дня и две ночи.

Каждую ночь Джейми любил Алиту как одержимый.

Каждый день он клял себя за то, что поддался ее чарам.

А Алита не могла себе простить, что стала не только принимать любовные утехи Джейми, но и участвовать в них. Они почти не разговаривали, но стоило ему только по особенному посмотреть на нее, как ее охватывала дрожь. Под взглядом этих черных глаз она словно таяла, и тогда он вновь медленно раздевал ее и любил до самозабвения.

Однажды, когда они лежали, обнявшись, усталые и удовлетворенные, Алита завела разговор о том, что ее давно занимало. Вопрос застал Джейми врасплох.

– Кто такой Повелитель Ночи?

Она почувствовала, как напряглось тело мужа. Он повернулся и взглянул на нее.

– Откуда ты знаешь это имя?

– Неважно откуда. Кто он? И чем занимается?

– Забудем об этом, – небрежно ответил Джейми.

– Лорд Грей сказал, что ищет здесь контрабандистов. По твоему, в окрестностях Криккита есть контрабандисты ?

– Нет. – Его голос был совершенно бесстрастен. – Я ничего не слышал ни о каких контрабандистах. Но даже если бы и были, к нам они не имеют никакого отношения. – Джейми резко сменил тему:

– Я решил, что пора возвращаться в замок. Завтра и отправимся.

Алита внимательно взглянула на мужа, пытаясь понять, что он недоговаривает.

– Зачем ты привез меня сюда?

Джейми ответил не сразу.

– Хотел показать тебе дом, который любила моя мать. И еще я подумал, что нам нужно время, чтобы узнать друг друга.

– Узнаю ли я тебя когда нибудь, Джейми?

– Вероятно, никогда, – сухо ответил он. – По твоему, я – неотесанный мужлан без гроша за душой.

Думаю, что тебе никогда меня не понять. А мне – тебя.

– У тебя есть Криккит.

Он хрипло рассмеялся:

– Да, груда камней.

– Мы всегда можем поселиться в каком нибудь из моих имений. Теперь они принадлежат и тебе.

– Возможно, когда нибудь мы так и сделаем, но не теперь. Мы останемся в Крикките до тех пор, пока король не снимет клейма предателя с моего имени и не вернет мне мое имущество.

– Но этого может не случиться, – мягко сказала Алита.

– Даю тебе слово, Алита, – если король не оправдает отца, я освобожу тебя от брачной клятвы, и если Грей все еще будет готов жениться на тебе, пусть женится.

Алита ахнула:

– Ты отпустишь меня?

Его глаза стали непроглядно черными.

– Если таково будет твое желание.

Так Алита и Джейми постепенно познавали друг друга в этом приюте страсти, хотя и не отдавали себе в том отчета. Джейми обнаружил, что за ангельской внешностью скрываются бурные страсти, которым она отдается всецело.

Алите же открылось гораздо больше: Джейми может быть одновременно неистовым и нежным, требовательным и мягким, чрезмерно упрямым, гордым и неутомимым.

* * *

Утром следующего дня они вернулись в замок.

Ровена ждала у лестницы.

– Где ты был? – набросилась она на Джейми. – Гейлорд сказал, что ты уехал куда то с женой, но не объяснил куда. – Неприязненный взгляд фиолетовых глаз остановился на Алите.

В дверях показался Гейлорд. Старик кивнул Джейми, и тот понял, что товар благополучно вывезен, а вырученные за него деньги спрятаны в надежном месте.

– Гейлорд все верно сказал, Ровена. Эти два дня мы с Алитой провели в особом месте.