— Вашу невесту, сударь, зовут Этель и никак иначе! Я не стану отбивать возлюбленного кузины!

— О! Значит, если бы не было Этель, то ваш ответ был бы положительным? Так ведь, барышня?

— Еще чего! — буркнула я.

— И все же?

Отвечать я не стала, а поспешила войти в библиотеку.

— Нилия?

— Чего не спится? — удивилась матушка.

Следом за мной легкой, неслышной походкой зашел эльф.

— Сударь ир Велаис, солнечного утра! Приветствую вас, госпожа мир Лоо’Эльтариус. — Его поклон был безупречно вежлив, но дальнейшие слова оказались полны прежнего ехидства. — Я вот намедни запланировал с вами дела обсудить. Время, оно, знаете ли, не безгранично, нас Владыка ожидаете новостями. Так вот, пока я добирался до вас, то встретил сию террину в коридоре. Она, видимо, заплутала в отчем доме, и мне пришлось сопроводить ее. И я в очередной раз убедился, как негативно влияют на юные умы ночные похождения в дурной компании.

— Я была с сестрами! — возмутилась я.

Родители с укором посмотрели на меня. Еще бы, такая несдержанность! А ведь предполагается, что я воспитанная барышня из знатной семьи. Впрочем, батюшка с матушкой ограничились предупреждающими взглядами. Несносный эльф продолжат меня рассматривать, а затем изрек:

— Мы с барышней до сих пор не представлены друг другу, а я бы хотел узнать имя предполагаемой невесты.

— Господин мир Тоо’Ландил, мы сегодня устраиваем званый вечер, на котором вы и познакомитесь с нашими девочками, — проигнорировав просьбу перворожденного, ответила маменька.

— Сегодня? — хмыкнул эльф.

— Вы сами сказали, что торопитесь, да и мы не видим необходимости затягивать со знакомством!

— Или вы передумали? — прищурившись, добавил папенька.

— Нет. Я не передумал, — задумчиво улыбнулся Эльлинир. — К тому же я уже сообщил Владыке, что венец Мирисиниэль найден. И мой сюзерен ждет от меня дальнейших известий.

Родители нахмурились и переглянулись.

— Возможно, вы поторопились с этим известием, ведь венца мы не видели, а девочки могли что-то напутать, — осторожно проговорил батюшка.

Эльф внимательно оглядел обоих моих родителей и ответил, глядя на папеньку:

— Достопочтенный господин ир Велаис, так давайте спросим об этом у вашей дочери.

Родители с неудовольствием посмотрели на него, а затем маменька быстро произнесла:

— Вы извините, сударь, но наша дочь сегодня плохо спала и ей необходимо отдохнуть.

— Да, Нилия, — добавил папенька, — ты иди и будь готова к вечеру.

— Действительно, — съехидничал перворожденный, — террина, вам необходимо отдохнуть, ведь вечером нас с вами ждут танцы, и я не хочу, чтобы вы уснули во время одного из них.

Я возмущенно глянула на него, но окрик родителей заставил меня откланяться и поспешить прочь из библиотеки…

Я в бешенстве топала по своей комнате вперед и назад, туда и обратно, вдоль и поперек. Несносный эльф! Мерзкий эльф! Гадкий эльф! Что еще? Ах да! Этот ехидный взгляд, ехидная улыбка, ехидные слова! Хам! Все они такие! А еще перворожденные! Бедная Этель! Угораздило же ее влюбиться в одного из них! Уж я точно никогда не полюблю ни одного перворожденного!

В моей голове возник план мести! Я выбежала из своей комнаты, мне необходимо было срочно поговорить с Йеной и Лиссой. В коридоре столкнулась с Латтой. Младшая кузина плакала, по щекам текли слезы, худенькие плечики трогательно вздрагивали.