Сега уныло кивнул.

— Мамке позвони, — проворчал Барсуков. — Майор, у нас есть дежурная машина? Пусть парня домой отвезут.

Перед уходом Сега умоляюще посмотрел на Сашу. Та поняла его без слов.

— Я ничего не скажу Игнату, — пообещала она. — Во всяком случае, до соревнований.

Через несколько минут после того, как мальчишка покинул кабинет, на пороге появился Игорь Пирогов.

— Товарищ полковник! — воскликнул он радостно. — Кажется, дело начинает проясняться! Нашли мы этих Куртов-Лайонов!

7

Информация, которую только что с пылу-жару добыл Пирогов, заинтересовала присутствующих чрезвычайно. Дело в том, что и Александра, и Мелешко, и полковник последнее время редко заглядывали в Интернет из-за катастрофической нехватки времени, а если и доводилось, то, как говорит один известный радиопошляк, исключительно по нужде. А вот несколько сотрудников агентства «Гоголь», поднятых шефом по тревоге, в то время как другие выслеживали Курта и Лайона, сели за компьютеры и часа полтора путешествовали по Сети. И не просто путешествовали, а целенаправленно — для того чтобы все выяснить о пейнтболе и пейнтболистах. И не на одних официальных сайтах, но и везде, где только возможно. Например, на узких, недоступных простому смертному, «конференциях». «Агенты» Игоря Пирогова обладали прекрасной способностью гулять по Сети, как им вздумается, а не только, «как полагается». В итоге выяснилось несколько обстоятельств.

Главное, подтвердилась информация Степана Кокорева. В городе вот уже три года существовал закрытый тотализатор, принимавший ставки как на целые команды пейнтболистов, так и на отдельных игроков. Ставки принимались, во-первых, на выигрыш. Во-вторых, на определенное количество выигрышей. В-третьих, на количество затраченного на игру времени. В-четвертых, на самого удачливого игрока, получившего меньше всего «пятен» на одежде. И, наконец, в-пятых, что было довольно-таки удивительно, на количество времени, которое тот или иной игрок проведет в клубе. То есть спорили о том, когда пейнтболисту надоест играть в «войнушку» либо в одной компании, либо вообще. Последняя позиция почему-то была самой популярной среди участников тотализатора. И ставки здесь делались выше, чем по остальным. Тотализатор этот придумал Михаил Литвяк, тот самый, который руководил «Белыми волками», а затем укатил за моря-океаны. Но дело его жило и побеждало.

— А кто сейчас этим руководит? — спросила Саша.

— Этого выяснить не удалось, — огорченно ответил Пирогов. — Сайт анонимный, обслуживается через западного провайдера. Требуется время, чтобы вычислить хозяина.

— Может быть, это тот же самый Литвяк? — предположил Мелешко. — Что ему мешает руководить делом из-за бугра? Но неужели это так выгодно? На лошадей ставить гораздо интереснее.

— Когда наши ребята немного «початились» на эту тему, выяснилось, что существует множество субъектов, с тобой не согласных, — сказал Игорь. — Некоторым интереснее ставить как раз на людей. Тем более на тех, в кого стреляют и кто отвечает тем же. Но самое занятное из всей этой информации, что совсем недавно был организован другой тотализатор. Угадайте какой?

— Ставят на предполагаемые жертвы нашего преступника? — полувопросительно проговорила Александра.

— Ты удивительно проницательна! — восхитился Пирогов. — Вот именно. Причем, эта игра значительно увлекательнее, ибо угадать будущую жертву практически невозможно. Но народ дерзает. Играет в пророков. Однако пока все ставки оседают у организаторов этого развлечения.