Неожиданно для всех Сэси выпалила:

– Лили только что развелась со своим никудышным муженьком и нуждается в особом внимании.

Лицо Лили стало пурпурным.

– Умоляю тебя, Сэси, прикуси язык! – воскликнула она.

– По такому случаю необходимо выпить еще по коктейлю! – предложил Забер. – Дамы предпочитают вишневый или шартрез?

– Мне – вишневый, но только чтобы в нем было побольше ягод и льда! – сказала Сэси, пока подруги размышляли над ответом.

– Эта женщина знает наверняка, что ей нужно от жизни! – с ухмылкой заметил Забер.

Сэси одарила его многообещающей улыбкой, и взгляд ее голубых глаз потеплел. Шериф встал из за стола, чтобы лично принести напитки из бара.

– Захвати заодно уж и меню закусок, – попросил Билли, заметив, что девушки уже навеселе.

– Хорошо, – кивнув, обронил Забер и, послав своей подруге еще один пламенный взгляд, направился к стойке.

Вскоре он вернулся, неся на подносе бокалы с фирменным пуншем, приготовленным буфетчицей из своего домашнего вишневого ликера, свежеотжатого сока лайма, сахарного сиропа, льда и маринованных вишен. Ознакомившись с меню, девушки заказали закуску, после чего беседа обрела еще более непринужденный характер.

– Сколько тебе лет? – спросила Серена у Фрэнки, сидевшего с ней рядом.

– Двадцать семь, – ответил он несколько растерянно. – А какое это имеет значение?

Сэси толкнула подружку под столом коленом и прошептала:

– Попридержи язык!

Серена похлопала ресницами, совсем как невинная школьница, и задала еще один вопрос:

– Ты живешь где то поблизости?

– Да, здесь, на озере, – Кивнув, ответил он. – Отсюда до моего дома рукой подать.

– Я бы с удовольствием на него взглянула, – сказала Серена и встала из за стола. – Здесь жарко, мне хочется прогуляться.

Фрэнки облизнул пересохшие губы, окинув масленым взглядом ее соблазнительные формы, и, расплывшись в улыбке, живо вскочил на ноги и подал ей руку. Она пощекотала кончиками пальцев его ладонь, и он, обернувшись, хрипло произнес:

– Еще увидимся сегодня, ребята! Дама желает подышать свежим воздухом. Не могу не составить ей компанию.

Сэси тоже что то шепнула Заберу на ухо, и он начал выбираться из кабинки, бормоча осевшим от волнения голосом:

– Пожалуй, мы тоже немного прогуляемся.

Он выразительно похлопал ладонью по накладному карману, в котором лежали ключи, и подмигнул Билли.

– Я позвоню тебе завтра утром, – сказала Сэси Лили.

После их ухода в кабинке воцарилось натянутое молчание. Лили покосилась на своего кавалера. Он улыбнулся и сказал:

– Забер и Сэси, несомненно, соскучились друг по другу с прошлого лета.

– Да, вероятно, – сказала она и тоже улыбнулась, любуясь его мускулистым торсом, обтянутым тенниской с распахнутым воротом. Билли подумал немного и изрек:

– Похоже, Фрэнки втрескался в Серену.

– Да, мне тоже так показалось, – подтвердила Лили.

– А мне давно уже нравишься ты, – выпалил юноша. – Когда то я специально ездил на пляж, чтобы взглянуть на тебя издалека. Туда было ехать легко и приятно, а вот обратно дорога шла круто в гору, и мне приходилось изрядно попотеть. Но я никогда об этом не жалел.

К своему удивлению, Лили вновь густо покраснела, а по спине у нее поползли мурашки.

– Я польщена, – низким голосом произнесла она, заерзав на скамейке и сжав в кулак пальцы.

– Я рад снова тебя здесь видеть, – сказал Билли. – Давненько, однако, ты к нам не приезжала. За минувшие годы здесь многое изменилось к лучшему: теперь повсюду продают кофе и мороженое, сувениры и купальные принадлежности.